De Turken waren zo geduldig om me dit najaar te verdragen terwijl ik door de westelijke helft van het land fietste. Ik krimp nu ineen wanneer ik me de vele keren herinner, terwijl ik in gesprek met vreemden, dat ik mijn voeten ophief en hun de smerige kolven van vijgenzaden in de onderkant van mijn schoenen stampte, verzameld door dag na dag van staan onder vijgenbomen en foerageren van de takken. En toen winkeliers vroegen of ik iets anders met mijn boodschappen wilde voordat ik ging betalen, schudde ik vaak mijn hoofd en raakte mijn middelvinger aan mijn duim - dat gebaar dat voor veel westerlingen betekent: "Alles is prima."
Blijkt dat het tonen van een persoon de zool van je schoen en het maken van het "het is allemaal goed" -teken (dat oorspronkelijk door SCUBA-duikers oorspronkelijk als gebarentaal werd bedacht) beide ernstige beledigingen zijn in Turkije. Het is een wonder dat ik niet aan de beren werd gegooid. Het was pas weken later dat ik hoorde wat een kluns ik was geweest. Ik verzamelde een website over faux pas die gewoonlijk door reizigers werd gemaakt, en inactief amusement veranderde snel in versterving toen ik beschrijvingen van mijn eigen wandaden herkende. Er is nu niets anders te doen dan lachen om hoeveel blunders ik onbewust heb gepleegd door jaren van vreemde landen te bezoeken. Hoe dan ook, omdat wereldwijd reizen steeds meer culturen over de hele wereld met elkaar verbindt, worden mensen overal mogelijk steeds meer geaccepteerd door reizigers die niets weten zoals ik - en misschien is het idee van de onwetende vreemdeling tegenwoordig charmant komischer dan grof beledigend.
Er zijn echter een paar dingen die u het beste niet kunt doen tijdens het reizen - en deze lijst is een begin:
1) In Japan wordt het accepteren van een visitekaartje van een Japanse persoon zonder twee handen te gebruiken of te doen alsof je subliem vereerd bent . Omdat een Japanner niet voor de gek houdt wanneer hij of zij je een visitekaartje overhandigt. Naast het ontvangen met twee handen, wordt verondersteld dat men eerbiedig buigt. Forbes.com heeft deze kwestie, zonder parodie, precies behandeld in een artikel uit 2005 over etiquette-aanwijzingen voor de reizende ondernemer. Daardoor lijkt die scène uit American Psycho toch niet zo belachelijk.
In de Japanse cultuur moeten eerbied en nederigheid worden getoond bij het uitwisselen van visitekaartjes, zoals hier te zien. In dit beeld heeft voormalig burgemeester van Hiroshima Tadatoshi Akiba blijkbaar ook respect betoond voor de Hawaiiaanse cultuur door een lei te ontvangen; iemand weigeren is als een Hawaiiaan in het gezicht slaan. (Foto met dank aan East-West Center) 2) In Georgië drinken aan tafel terwijl een ander een toast uitbrengt. Toasts in dit voormalige Sovjet-land komen vaak per maaltijd en kunnen vijf of tien minuten duren. Ze zijn soms bijna hilarisch theatraal totdat je je realiseert dat Georgiërs volkomen serieus zijn als ze hun wijnglazen heffen en beginnen te praten. Als een gast aanwezig is, wordt het melodrama vooral dik als de spreker de twee vertegenwoordigde landen prijst, de eer om gastheer te zijn voor een buitenlander, het geluk van de gast terwijl hij of zij hun reis voortzet, voorouders, God enzovoort, enzovoort. vooruit - hoewel niet altijd in een enkele toast. Ik heb in 2010 enige tijd in Georgia doorgebracht. Zelfs op informele locaties aan de kant van de weg riepen mannen die wijn dronken me soms over, vulden me een glas en begonnen lange verbale reizen. Het is een wonder, terugkijkend, dat we ooit in een drankje hebben kunnen knijpen.
3) In het grootste deel van het Midden- en Verre Oosten een huis binnenlopen met je schoenen aan . Ben er geweest, dat gedaan - en met gewelfde vijgenjam geklonken aan de zolen van mijn fietsschoenen, om op te starten. Ja, ik was een wandelende ramp in Turkije, dag na dag beledigingen beledigend, zo gelukkig dat ik de oude dames niet flauw heb laten vallen - of de jonge mannen om hun wapens riepen.
4) In de hindoeïstische en islamitische wereld, een persoon groeten of eten met je linkerhand . Ik kan me niet voorstellen hoe vaak ik dit afwezig in Turkije heb gedaan. De lokale bevolking, zo blijkt, veegt zichzelf traditioneel af met de linkerhand. Een beetje aanmatigend, nietwaar, voor hen om aan te nemen dat ik dat ook doe?
5) Ook in de moslimwereld eten tijdens daglichturen tijdens de heilige maand Ramadan . Als de oude rot bij sociale blunders die ik ben, heb ik deze misdaad vaak begaan. Ik was in Turkije tijdens de Ramadan in augustus 2010, en toen ik mezelf betrapte en verontschuldigend verontschuldigde, zeiden de mensen om me heen dat ik niets verkeerd had gedaan. Ik heb nooit geweten of ze gewoon beleefd waren. Omdat in Dubai sowieso buitenlanders die tijdens de vastenuren van de Ramadan zagen eten, geconfronteerd kunnen worden met gevangenisstraf.
6) Weigeren in Hawaii een lei . Geen zin om een rozenkrans van tropische bloemen om je nek te dragen? Pech. Plaats de lei boven je hoofd, bied in ruil een royale knuffel en beschouw jezelf als formeel welkom op de eilanden. Als je het echt niet kunt uitstaan, acht de Hawaiiaanse cultuur het acceptabel dat iemand de lei teruggeeft aan zijn echtgenoot - maar niet, de hemel verbiedt het als ze een zwangere vrouw is! Betreed voorzichtig. Blijf waakzaam.
7) In Rusland, weigeren wodka wanneer aangeboden, en nippen van zodra uw glas is gevuld. In plaats daarvan moet je gezellig je borrel van de favoriete drank van Eurazië puffen. Bovendien is het soms verplicht om tijdens een evenement drie drankjes te hebben om een basisniveau van vriendelijkheid en sociale bekwaamheid aan te tonen. Ondertussen kunnen vrouwen in Rusland verstandig doen, zoals de gewoonte soms vereist, om de wodka aan de mannen over te laten en in plaats daarvan wijn te drinken.
8) En deze kan als een verrassing komen: in Duitsland over sport . Dus ik las in deze Vagabondish-post van Amy Baker, die zegt dat Duitsers denken dat iemand "ongeschoold" is als hij of zij wordt gehoord over een sportwedstrijd.
9) Houd in het Verenigd Koninkrijk uw wijsvinger en middelvinger omhoog met de rug van uw hand naar buiten gericht. Britten: Lach alsjeblieft niet. Omdat in Amerika de meeste mensen niet weten dat dit het equivalent is van iemand de middelvinger geven - en begrijp alsjeblieft dat het een vergissing is als iemand dit teken maakt terwijl hij twee biertjes bestelt in een luidruchtige pub.
10) Ten slotte, in de Verenigde Staten, zichzelf in het openbaar ontlasten. Dat klopt, allemaal heren uit Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en de Tsjechische Republiek: een persoon of een menigte de rug toekeren en uw blaas legen kan normaal zijn waar u vandaan komt, maar in mijn cultuur beschouwen veel mensen het als vies en respectloos. Waarom, ik heb vrienden en familieleden die dood zouden vallen als ze zo'n daad in het openbaar zouden zien.
Me? Ik zal je vergeven.
Iedereen wil reisfaux pas nummer 11 aanbieden? Of heb je gênante of komische miscommunicatie die het delen waard is? Vertel ons hieronder over hen.
