Eerder deze week ontdekten de autoriteiten dat hoogradioactief water uit een opslagtank in de Japanse kerncentrale Fukushima Daiichi in het milieu lekte. De BBC rapporteert:
Een plas vervuild water gaf 100 millisievert per uur straling af, zei persbureau Kyodo eerder deze week.
Masayuki Ono, algemeen directeur van Tepco, vertelde persbureau Reuters: “Honderd millisievert per uur is gelijk aan de limiet voor geaccumuleerde blootstelling gedurende vijf jaar voor nucleaire werknemers; er kan dus gezegd worden dat we een stralingsniveau vonden dat sterk genoeg was om iemand binnen een uur een dosis van vijf jaar te geven.
Japan heeft een "ernstige incident" -situatie op niveau drie verklaard. Twee jaar geleden, op het hoogtepunt van de smelt van de plant, was Fukushima een niveau zeven. Dit is de hoogste waarschuwing sindsdien, meldt Discover News.
Hoe lang is het lek al aan de gang? Wat is de omvang van de besmetting? Hier is de Guardian :
Tokyo Electric Power Co (Tepco) zei dat het niet wist hoe het water lekte of waar het naar had gelekt, maar het geloofde dat het gemorste niet in de Stille Oceaan was gestroomd.
Dit nieuwe lek volgt echter het nieuws dat vervuild water in de oceaan lekt - mogelijk sinds 2011, zegt de Guardian *:
Het ministerie van milieu heeft onlangs aangekondigd dat 300 ton verontreinigd grondwater uit Fukushima Daiichi nog steeds elke dag over of rond barrières in de Stille Oceaan sijpelt ... Regeringsfunctionarissen zeiden dat ze de mogelijkheid niet konden uitsluiten dat de site radioactieve stoffen lekte sinds de fabriek leed een drievoudige meltdown op 11 maart 2011.
Naast deze laatste noodsituatie kondigde Tepco eerder deze maand aan dat vervuild grondwater een probleem blijft. Hier is de Guardian weer:
Het ministerie van milieu heeft onlangs aangekondigd dat 300 ton verontreinigd grondwater uit Fukushima Daiichi nog steeds elke dag over of rond barrières in de Stille Oceaan sijpelt, meer dan twee jaar nadat het werd getroffen door een tsunami in maart 2011. Regeringsfunctionarissen zeiden dat ze vermoedden dat de lekken waren ontstaan begon kort na het ongeval, wat resulteerde in een kernsmelting.
De voortdurende lekken zijn verwoestend voor lokale vissersgemeenschappen. Vóór de kernsmelting vingen vissers jaarlijks ongeveer 19.000 ton zeevruchten. Nu, meldt CBS News, is dat aantal gedaald tot slechts 300, aangezien slechts 16 soorten vis - vergeleken met 150 eerder - laag genoeg niveaus van verontreinigingen opduiken om als veilig te worden beschouwd.
Ondanks pogingen om het huidige lek te beheersen - inclusief het opzuigen van het problematische water en het opgraven van de vervuilde grond - is het tot nu toe ongeveer 80.000 liter water gelukt om te ontsnappen, en de autoriteiten geven toe dat het probleem sinds de ontdekking twee dagen is verergerd in plaats van beter geleden, schrijft de Guardian .
* Bijgewerkt voor de duidelijkheid.
Meer van Smithsonian.com:
27 jaar later verbergt straling zich nog steeds in de bomen van Tsjernobyl (ook Fukushima)
De gezondheidseffecten van de straling van Fukushima waren niet zo slecht
