Het is weer tijd voor de oude "Naughty or Nice" meme. Het is, zoals we allemaal weten, de essentie van de jaarlijkse prestatiebeoordeling van de Kerstman, en tot zijn eer heeft hij de zaken eenvoudig gehouden. (Persoonlijk geef ik de voorkeur aan de meer passende leeftijd "Dyspeptic of Nice, " maar tot nu toe heeft niemand het kunnen verwerken in een vakantiejingle.)
De conventionele wijsheid is dat Nice tankt. Besteed 30 seconden aan het lezen van reacties op de meeste websites en je zult het nodig hebben om te misleiden. Of hoor het laatste spuwen van wrok van Capitol Hill en het is moeilijk om niet te geloven dat beleefdheid niet alleen dood is, het is gemummificeerd.
Dus het geeft me veel plezier om het nieuws te delen van een korte, stralende studie waarin Nice wint.
Harvard-onderzoekers Nicholas Christakis en David Rand wilden begrijpen waarom mensen samenwerken, vooral wanneer het alternatief vaak wordt verheerlijkt als de weg naar rijkdom. Gewoonlijk wordt dit soort onderzoek gedaan in een laboratorium waar wetenschappers zich beperken tot het observeren van het geven en nemen binnen paren van mensen.
Maar de wetenschappers wilden zien hoe dit zou uitpakken in een veel groter sociaal netwerk, waarbij honderden mensen betrokken waren. Dus namen ze de inventieve stap van het opzetten van een spel en het werven van spelers via een website genaamd Mechanical Turk - een online banenpool gecreëerd door Amazon waarmee ontwikkelaars en bedrijven mensen kunnen inhuren om taken uit te voeren die nog niet door machines kunnen worden afgehandeld.
Met ongeveer 800 rekruten aan boord lieten de onderzoekers de spellen beginnen. Elke speler begon met een gelijk aantal punten en was willekeurig verbonden met een of meer spelers. Elk zou de mogelijkheid hebben om vrijgevig te zijn, en 50 punten te geven aan elke speler waarmee ze verbonden waren, of egoïstisch te zijn en niets te doen. Na elke ronde had ongeveer een derde van hen de mogelijkheid om hun connecties te veranderen als ze dat wilden.
Het duurde niet lang voor de egoïstische spelers om hun tol te eisen voor spellen waarbij mensen waren betrokken die geen partners mochten selecteren. Na een dozijn rondes was slechts 10 tot 20 procent van de spelers bereid om punten aan iemand anders te geven. Het was klassiek "tit for tat" -gedrag, dat de kern vormt van zowel een bekende speltheorie als een analyse van hoe samenwerking in het evolutieverhaal past.
Ah, maar de gulle spelers werden erg populair onder degenen die in staat waren om hun connecties te veranderen. Mensen hadden de neiging om naar hen toe te trekken en degenen te mijden die voor zichzelf leken te zorgen. En uiteindelijk veranderden de meeste niet-meewerkende spelers van gedachten zodra ze zich realiseerden dat ze sociale paria waren geworden.
Kortom, het onderzoek toonde aan dat als je mensen hun sociale netwerken opnieuw laat bedraden, ze onzelfzuchtige verbindingen zoeken. Of, in een belediging voor voetbalcoaches op de middelbare school, eindigden aardige jongens eerst.
Bedraad om aardig te zijn
Terwijl we het hebben over leuk, blijkt daar een gen voor te zijn. Eigenlijk is het meer een genetische variatie, maar een die resulteert in hogere niveaus van oxytocine, de zogenaamde "knuffelstof" die ons meer vertrouwen, empathisch en genereus maakt.
Een nieuwe studie wees uit dat waarnemers de meest empathische mensen konden uitkiezen na het bekijken van slechts 20 seconden van stille video van hen die interactie hadden met een geliefde. En de meerderheid van de 10 mensen die het meest betrouwbaar waren, op basis van hun lichaamstaal, had die genetische variatie. Een nog hoger percentage van de 10 mensen die het minst empathisch vonden, deed dat niet.
Dus ja, sommige mensen zijn gewoon leuk geboren.
Hier is ander recent onderzoek naar waarom we de dingen doen die we doen:
- De donkere kant van creatief: een studie gepubliceerd door de American Psychological Association concludeerde dat creatieve mensen eerder vals spelen dan minder creatieve mensen, deels omdat ze hun minder dan eervolle gedrag beter kunnen rationaliseren.
- Wanneer slechte dingen gebeuren met slechte poppen : zuigelingen, zelfs die jonger dan een jaar oud, zien graag dat slecht gedrag wordt gestraft. In een studie van Amerikaanse en Canadese wetenschappers hielden baby's het meest van poppen die andere poppen bestraften die zich slecht gedroegen.
- Wat heeft ze getipt? Een peer-reviewed artikel suggereert dat de financiële instellingen van vandaag, met hun hoge omzetpercentage en groeiende wereldwijde macht, mensen aantrekken die moeite hebben empathie te voelen.
- Burrito's in de hersenen: mannelijke studenten denken niet de hele dag aan seks. Uit nieuw onderzoek is zelfs gebleken dat ze bijna net zo vaak aan voedsel denken.
Bonusvideo: econoom Paul Zak vertelt over hoe het trainen van onze hersenen om oxytocine vrij te maken ons in de vakantiestemming kan brengen.
De vraag van vandaag: Kun je je voorstellen dat je een spel wint door coöperatief te zijn?
