Goed nieuws voor borsten: door eenvoudigweg kwaadaardige borstcellen een beetje te knijpen, worden ze teruggeleid naar een normaal groeipatroon, melden onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley. Mechanische krachten alleen (ja, inclusief knijpen) kunnen kankercellen terugdraaien en zelfs stoppen, hebben de onderzoekers aangekondigd tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Cell Biology, hoewel de genetische mutaties die verantwoordelijk zijn voor maligniteit blijven bestaan.
Borsten zijn dynamische, steeds veranderende bundels weefsel. Ze groeien, krimpen en verschuiven op een zeer georganiseerde manier als reactie op reproductieve cycli gedurende het leven van een vrouw. Goede boobies blijven echter in de rij staan: ze stoppen met groeien wanneer het hoort.
Wanneer borstkanker op het toneel verschijnt, verstoort het dit normale groeipatroon. Cellen schakelen ongemakkelijk en groeien oncontroleerbaar, hoewel chemicaliën deze mutante cellen soms kunnen temmen om zich te gedragen.
Maar welke dame wil een dosis giftige chemicaliën nemen als ze in plaats daarvan gewoon in haar borsten kan knijpen? De onderzoekers van UC Berkeley redeneerden bij het nastreven van deze mogelijke oplossing dat fysieke kracht enige controle op de afvallige cellen zou kunnen uitoefenen. Ze groeiden kwaadaardige borstcellen in flexibele siliciumkamers, waardoor de onderzoekers drukkracht konden uitoefenen tijdens deze eerste stadia van zogenaamde kanker. Terwijl het persen doorging, begonnen de cellen een meer georganiseerd, gezond uitziend uiterlijk aan te nemen, dat meer leek op normale structuren dan kwaadaardige. Toen ze die cellen in de structuur van het borstweefsel introduceerden, stopten ze helemaal met groeien, zelfs nadat de onderzoekers ophielden met knijpen.
“Kwaadaardige cellen zijn niet helemaal vergeten hoe gezond te zijn; ze hebben gewoon de juiste signalen nodig om hen terug te leiden naar een gezond groeipatroon, ”aldus de onderzoekers.
Nu, het slechte nieuws: alleen knijpen zal waarschijnlijk geen kanker verslaan. Deze bevinding geeft echter nieuwe aanwijzingen voor het volgen van de wortels en het gedrag van maligniteit, wat uiteindelijk zou kunnen leiden tot effectievere, zij het minder heerlijke, therapieën.
Meer van Smithsonian.com:
Hoe borstkankergenen werken
Grootmoeders helpen de incidentie van borstkanker te verminderen
