Precies 100 jaar geleden werd de componist John Cage geboren. Veertig jaar daarna speelde Cage een uitvoering van een stuk met de naam 4'33 ″ of “vier minuten, drieëndertig seconden.” Zo ziet de score eruit.
Ja, niets. Het stuk is geschreven voor elk instrument en die muzikant krijgt de opdracht om niets te spelen voor alle drie delen van de compositie.
Onnodig te zeggen dat het eerste publiek dat Cage ontketende, verward was. En ongelukkig Alan Rich, auteur van A merican Pioneers: Ives to Cage and Beyond schreef:
Het publiek was verrast. Het was gewend om te schokken bij Cage-evenementen, maar van een agressievere soort; veel mensen beschouwden het nieuwe werk als een belediging voor hun verwachtingen. "Goede mensen van Woodstock", stond een kunstenaar in het publiek en riep uit, "laten we deze mensen de stad uit jagen."
John Cage reageerde op hun reacties en zei:
Ze misten het punt. Er bestaat niet zoiets als stilte. Wat ze dachten dat stilte was, omdat ze niet wisten hoe ze moesten luisteren, zat vol met onbedoelde geluiden. Je kon de wind buiten horen bewegen tijdens de eerste beweging. Tijdens de tweede begonnen regendruppels op het dak te klotsen, en tijdens de derde maakten de mensen zelf allerlei interessante geluiden terwijl ze praatten of wegliepen.
Tegenwoordig staat 4'33 ″ bekend als een van de meest iconische experimentele muziekstukken uit de jaren vijftig. Mensen over de hele wereld spelen het, zelfs mensen in Second Life.
Kijk hier voor een enorme (maar niet bijna volledige) lijst met video's van mensen die 4'33 uitvoeren.
Meer van Smithsonian.com:
Een eerbetoon aan John Cage
Ontmoet Phillip Glass
