Een bescheiden laaghangend metalen gebouw, gelegen in het bos langs een onverharde weg, is de thuisbasis van de wereldberoemde Thistle Hill Weavers, werkplaats en atelier van textielhistoricus en wever Rabbit Goody. Bij het naderen van het gebouw is een gedempte thwack-thwack-thwack mechanisch geluid te horen dat door krachtweefmachines wordt gecreëerd. Wanneer de deur wordt geopend, morst het geluid samen met de geur van vezels gemengd met machineolie.
Goody is al bijna 15 jaar betrokken bij films. Sinds haar start met de verfilming van The Scarlet Letter (1995), met in de hoofdrol Demi Moore, heeft Thistle Hill Weavers aan tientallen films gewerkt. De studio heeft historisch nauwkeurige stof gemaakt voor een aantal iconische kostuums, van de overjas van Tom Hanks uit het Depression-tijdperk in Road tot Perdition tot de oliemannenoutfit van Daniel Day Lewis in There Will Blood voor veel van de kostuums in John Adams van HBO. Goody begrijpt hoe kostuumontwerpers veel belang hechten aan de meest minuscule details en weet hoe ze deze goed kunnen krijgen.
Kostuumontwerpster Kimberly Adams werkte samen met Thistle Hill aan een aantal projecten, waaronder The Chronicles of Narnia en There Will Be Blood . "Als ontwerper wil je de periode altijd verkopen met stoffen en vormen die trouw zijn aan de periode om het publiek in de echte wereld van het verhaal te brengen", zegt Adams.
"De stoffen van vandaag werken vaak niet in andere perioden", legt Adams uit. "De gewichten, texturen en inhoud zijn heel verschillend, en deze factoren maken echt een verschil om een kostuum er getrouw uit te laten zien aan een tijdsperiode."
Gezien haar in Hollywood gevestigde klantenkring lijkt upstate New York een onwaarschijnlijke setting voor Goody's textielfabriek. Ze landde in de jaren 70 in de Cherry Valley als onderdeel van de tegencultuurbeweging, en ze is nooit weggegaan. (Allen Ginsberg had een boerderij op de weg, net als een aantal andere dichters, artiesten en muzikanten.) Hoewel ze naar het gebied kwam om te boeren - zelfs vandaag merkt ze op "weven is mijn vak maar mijn levensstijl is agrarisch" - vestigde ze snel zichzelf als een volleerd handwever. Voordat ze Thistle Hill oprichtte, werkte ze voor de New York State Historical Association in het nabijgelegen Farmer's Museum in Cooperstown.
Door de jaren heen heeft ze een encyclopedische kennis opgebouwd van Amerikaans textiel en weeftechnologie, wat haar onmisbaar heeft gemaakt voor de filmindustrie en historische eigenschappen die op zoek zijn naar historisch nauwkeurige reproducties van kleding, bedhangingen, raambehandelingen en tapijt.
Goody kreeg haar eerste filmbaan toen de kostuumontwerper van The Scarlet Letter het textielwerk zag dat ze deed voor Plimoth Plantation, een museum en educatief centrum in Plymouth, Massachusetts, dat het 17e-eeuwse Amerika nabootst. De film had kleding en interieurstoffen nodig die nauwkeurig waren in dezelfde periode uit de roman van Nathaniel Hawthorne.
"Het cameraoog is beter dan enig menselijk oog, dus onnauwkeurigheden verschijnen fel", legt Goody uit. “Op het moment dat iemand een onnauwkeurigheid in een film ziet, wordt die foto weggegooid - als je een deel ervan niet gelooft, zul je geen enkel deel ervan geloven. Een leek kan niet weten wat geschikt zou zijn voor stof uit de 17e eeuw, maar het zal registreren dat er iets mis is. "
Een van de wevers van Thistle Hill werkt met een elektrisch weefgetouw dat de studio gebruikt om stoffen te maken voor grote films. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody gebruikt patronen om kant uit een 18e-eeuws rijtuig te reproduceren. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody is al bijna 15 jaar betrokken bij films. (Rachel Dickinson) 
De finishruimte op Thistle Hill wordt overspoeld met stoffen uit eerdere projecten. (Rachel Dickinson) 
Goody's studio beschikt over een zijden warper gebouwd in 1918. (Rachel Dickinson) Wanneer een ontwerper contact met hen opneemt, onderzoeken Rabbit en Jill Maney, de officemanager van Thistle Hill, die ook promoveert in de vroege Amerikaanse geschiedenis, alles wat ze kunnen over de film - tijdsperiode, personages, basisplot en welke kleurenschema's de kostuumontwerpers zullen gebruiken . Vervolgens sturen ze de ontwerper een enorm pakket textielmonsters. Van daaruit wordt het een samenwerkingsproces. De ontwerpers bepalen wat ze wel en niet leuk vinden (hebben het ruwer, gladder, meer textuur, minder textuur nodig) en als ze iets leuk vinden, vraagt Goody wat het is aan de stof die hen aanspreekt.
"Kostuumontwerpers spreken meestal geen 'doek', " zegt Goody. “Ze doen het echter wel aan het einde.” Rabbit heeft ontdekt dat ontwerpers verrassend veel aandacht besteden aan details. Draperen, gewicht, textuur, hoe een stof beweegt, hoe het kleur reflecteert, of hoe het werkt met iemands kleuring, zijn bijvoorbeeld allemaal belangrijk voor hen.
Nauwkeurige vezelinhoud is niet zo belangrijk voor films als voor een historisch huis of museum op zoek naar een historische reproductie. Maar Thistle Hill gebruikt altijd natuurlijke vezels bij het maken van filmtextiel, zodat de stof kan worden geverfd en verouderd door de klanten.
"Soms herkennen we onze stoffen nauwelijks omdat ze zo oud zijn", zegt Maney. “Voor [de film van 2007] No Country for Old Men hebben we geruite cowboyoverhemden gemaakt uit de jaren '70 - klinkt voor ons niet als een project - maar de ontwerper vond een shirt dat ze leuk vond, maar kon er niet genoeg van vinden, dus hebben we yardage. Toen waren de shirts op alle verschillende manieren verouderd - door de zon vervaagd, gescheurd, gescheurd en vervuild - en dat is het soort detail dat de film geloofwaardig maakt. "
Zes wevers werken bij Thistle Hill, hoewel Goody de enige is die het ontwerpwerk doet. Iedereen voert meerdere taken uit, van het draaien van elektrische weefgetouwen tot het draaien van draad tot het maken van trimmen. De krachtweefgetouwen van Rabbit zijn allemaal minstens 100 jaar oud - achter de molen zitten een aantal niet-werkende weefgetouwen die voor onderdelen kannibaliseren wanneer de oude weefgetouwen kapot gaan.
Het grootste deel van de molen is een grote kamer met wevers die ofwel grote weefgetouwen opzetten of gebruiken. Het geluid is zo oorverdovend dat de wevers oorbeschermers dragen. Overal waar je kijkt, creëren grote metalen machines prachtige stukken stof, waaronder gestreept Venetiaans tapijt en witte katoenen stof en zacht, crèmekleurig doek van Peruaanse alpacadraad. Een wever zit op een bank voor een weefgetouw en trekt 3.300 draden door heggen - ze houden de scheringdraden gescheiden van elkaar. Ze voert ze vervolgens door de sley, die lijkt op de tanden van een gigantische kam. Het hele zorgvuldige proces kost haar drie dagen om te voltooien.
Overgebleven yardage van eerdere projecten zit in een aangrenzende paskamer. Thistle Hill combineert in filmwerk met weven voor musea en historische huizen, zodat Goody kan wijzen op stof die wordt gebruikt voor het bed van George Washington in zijn historische hoofdkantoor in Newburgh, New York, evenals de broek van Brad Pitt uit The Curious Case van Benjamin Button .
Kleding voor John Adams en de andere grondleggers hield Goody en haar wevers een half jaar bezig. "Thistle Hill weefde zulke prachtige stoffen, " herinnert Michael Sharpe, eerste assistent kostuumontwerper voor de miniserie. “Ze herschepten stoffen die door kolonisten in de Nieuwe Wereld 'homespun' zouden zijn geweest. Met Thistle Hill-stoffen konden we de toon zetten van 'Amerika's' vezels versus die van de fijne Engelse en Franse zijde en wollen. ”
Sharpe vond de stof zo leuk dat toen Maney hem dozen met periodiek passend textiel uit de afwerkingsruimte stuurde, hij steeds meer wilde. "Ik werd vaak gevraagd door onze kostuummakers in de Verenigde Staten, Londen, Canada en Hongarije waar we zulke ongelooflijke stoffen hadden gevonden", zegt Sharpe. "Ik antwoordde graag - 'We hebben ze gemaakt!'"
