Heb je ooit in een museum gestaan, starend naar het skelet van een machtige T-Rex met afgunst en dacht je "ooit, dat ben ik"? Een fossiel worden is een snelle en moeiteloze manier om een wereldwijde superster te worden. Maar hoe word je er één van? Hier zijn vijf eenvoudige manieren om de kans te vergroten dat je botten op een dag een huis kunnen vinden naast een velociraptor.
gerelateerde inhoud
- Hoe hersenen te fossiliseren
- Ontdek een fossiele jackpot uit de Las Vegas Strip
- Hoe het dier zijn hoofd kreeg
- Oudste menselijke fossiel opgegraven in Ethiopië
Stap één: Wees een mens
Gefeliciteerd! Als je een mens bent, ben je het spel een stap voor, schrijft Dan Nosowitz voor Atlas Obscura. Als het gaat om fossilisatie, zijn niet alle wezens gelijk geschapen; er zijn harde lichaamsdelen nodig, zoals botten en tanden, die lang genoeg zullen overleven om zelfs te beginnen te fossiliseren.
"Zoogdieren hebben een zeer goede staat van dienst, omdat tanden fantastische fossielen vormen, " vertelt Nosowitz, voorzitter van de afdeling paleontologie van het American Museum of Natural History. “Ze zijn ongelooflijk hard, ongelooflijk veerkrachtig. De meeste fossielen die we van zoogdieren vinden, zijn tanden. '
Andere dieren hebben niet zoveel geluk, zegt Norell - gefossiliseerde vogels zijn enkele van de zeldzaamste paleontologische vondsten omdat hun botten zo kwetsbaar zijn. Nog een reden om die tandartsafspraak in te plannen.
Stap twee: word begraven
De tweede stap is de belangrijkste voor het fossilisatieproces, schrijft Nosowitz. Je moet een manier vinden om je lichaam de komende 10.000 jaar te bewaren voordat je als een fossiel wordt beschouwd. Vóór die mijlpaal worden je botten beschouwd als overblijfselen of bewijsmateriaal. Het is zeer zeldzaam om snel genoeg begraven te worden om een lichaam te behouden, dus houd een oogje in het zeil voor natuurrampen zoals vulkaanuitbarstingen en overstromende stromen, die kunnen helpen door je in as te begraven of je lichaam in sediment te overspoelen.
Als je geen vulkaan in de buurt kunt vinden, is het volgende beste een traditionele ondergrondse begrafenis. Het blijkt dat menselijke begrafenisrituelen een zeer effectieve manier zijn om een lichaam voor te bereiden op de duizenden jaren die het fossilisatieproces nodig heeft om zijn magie te laten werken. De meeste dieren die sterven waar ze staan worden uit elkaar geplukt door aaseters en uit elkaar gescheurd door de elementen. Maar het begraven van lichamen in doodskisten beschermt hen vanaf de eerste paar jaar op weg om fossiel te worden, schrijft Nosowitz:
"We kunnen kijken naar graven uit de middeleeuwse periode, 500, 600 jaar geleden, die zijn opgegraven en de kisten zijn afgebroken, maar de lichamen zijn meestal in vrij goede staat", zegt Norell. We voeren effectief onze eigen snelle begrafenisprocedures uit die normaal gesproken zouden moeten voortvloeien uit buitengewone natuurlijke gebeurtenissen.
Stap drie: kies een mooi perceel
Pro-tip voor het aspirant-fossiel: kies een plaats die niet te veel natuurrampen zal hebben die dat perfect bewaarde skelet van je kunnen verknoeien. Hoewel het misschien moeilijker is om een begraafplaats te vinden zonder breuklijnen of overstromingen als je ervoor kiest om de plotselinge begraafroute te volgen, heb je een grotere kans dat je gefossiliseerde skelet wordt gevonden als het niet wordt begraven door tektonische verschuivingen of weggespoeld door lopend water. De beste plek volgens Nosowitz? Probeer de Midwest:
"Je kunt niet echt voorspellen wat er in de toekomst gaat gebeuren", zegt Norell, "maar een ideaal soort plek zou ergens op de Great Plains zijn." Het heeft alles: het is tektonisch stabiel, goed gedraineerd, met weinig er stromen grote rivieren doorheen. Het zal waarschijnlijk nog lang zo blijven. "Dat soort habitats, we weten van het opgraven van dieren over de hele wereld, is het meest waarschijnlijk fossielen te bewaren, " zegt Norell.
Stap vier: ruil die ingewanden voor kristallen
Je darmen gaan gewoon het zicht op je bekken blokkeren: waarom zou je ze niet inruilen voor langduriger kristallen en mineralen? De meeste fossielen worden gevormd wanneer mineraalrijk water zich vermengt met de resten van een dier dat zijn cellen na verloop van tijd vervangt, verhardt totdat het lijk keihard wordt.
"Stel je een leeglopende ballon voor die je langzaam, zo langzaam als hij leegloopt, vult met gesmolten metaal", schrijft Nosowitz. “Uiteindelijk zal de ballon niet echt meer een ballon zijn, maar hij zal nog steeds de vorm van een ballon hebben - en hij zal veel, veel steviger zijn dan hij ooit was in zijn tijd als een dunne structuur van lucht en rubber. ”
Gefeliciteerd! Je bent zo ver gekomen - er is nog een laatste ding.
Stap vijf: wees ongelooflijk gelukkig
Als het erop aankomt, weet je nooit of je een van de gelukkigen bent die gefossiliseerd wordt. Ondanks het uitgebreide fossielenbestand dat archeologen hebben ontdekt onder het aardoppervlak, zegt Norell dat dit de kleinste fractie is van een fractie van een fractie van alle dieren die ooit op deze planeet hebben geleefd.
"De meeste dingen bewaren gewoon niet, " vertelt Norell Nosowitz. "Het is een zeer zeldzame gebeurtenis om een fossiel te worden."
Norell zegt dat er een vrij minimale kans is dat een mens in de verre toekomst een beroemd fossiel wordt. Maar alleen omdat het ongelooflijk onwaarschijnlijk is dat je dit overkomt, wil nog niet zeggen dat het onmogelijk is: zorg ervoor dat je in de Midwest wordt begraven met een volledige set tanden.
