Een vingerprik, een druppel bloed, een hoeveelheid glucose - deze snelle test helpt mensen met diabetes om te voorkomen dat hun bloedsuikerspiegel te hoog stijgt of te laag daalt. Het gaat meestal om een strook papier of plastic, geïmpregneerd met een enzym dat suiker helpt om te zetten in een elektrisch signaal dat leesbaar is door een draagbaar apparaat. Maar in India zijn die strips gemaakt van zijde.
gerelateerde inhoud
- Een bloedbewakingsapparaat geïnspireerd door muggen
Deze schijnbaar luxueuze materiaalkeuze is praktisch en kostenbesparend. In delen van India is zijde overvloedig, legt Nsikan Akpan uit voor NPR's blog Geiten en Soda, en het land heeft legioenen wevers, bekwaam in het werken met handlooms, die de teststrips kunnen maken.
Een bedrijf genaamd Achira Labs, gevestigd in Bangalore, kwam op het idee. Akpan schrijft:
De nieuwe zijden strips voor diabetici, die dit jaar worden uitgerold, geven dezelfde informatie als andere soorten glucosestrips, maar zijn gemakkelijker te produceren. Plastic en papieren strips worden meestal bespoten met enzymen die bloedsuiker afbreken in elektriciteit. Vervolgens moet een machine elektroden in het materiaal insluiten, zodat de elektrische signalen in de glucosemeter kunnen worden overgedragen. Achira's zijdesensoren hebben alleen de spray nodig. De gecoate draden kunnen de elektrochemische signalen geleiden.
Zijden stroken kosten een kwart tot een derde van de prijs van papier of plastic, die nu beschikbaar zijn in dozen van 100 voor 1600 roepies ($ 25). Achira Labs ontwikkelde ook zijden strips bedekt met antilichamen om gevaarlijke diarree-veroorzakende ziekteverwekkers in luiers te detecteren.
De VS en andere landen zullen nog steeds vertrouwen op het papier en plastic voor diabetesstrips: zijde is gewoon te duur buiten de regio's waar het wordt gemaakt. De innovatie is slechts een voorbeeld van hoe zogeheten ontwikkelingslanden op maat gemaakte methoden kunnen gebruiken om de lokale omstandigheden aan te pakken. Er is niet één juiste manier, maar veel.
