De meest schrijnende scène in Kon-Tiki, de nieuwe Oscar-genomineerde Noorse film over de grootste zeereis van de moderne tijd, blijkt een visverhaal te zijn. In de reconstructie van dit avontuur in 1947 bouwen zes amateur-Scandinavische zeilers - van wie er vijf lang, slank en dapper zijn - een replica van een oud pre-Inca-vlot, dopen het Kon-Tiki en varen westwaarts vanuit Peru langs de Humboldt-stroom voor Frans Polynesië, meer dan 3.700 zeemijl verwijderd. In de doorgang wordt hun ara overboord geblazen en opgeslokt door een grote, slechte haai. Tijdens de scène in kwestie is een van de lange, slanke en dappere mensen zo woedend door de dood van de vogel dat hij zijn blote handen in de Stille Oceaan duwt, de haai binnenhaalt en het met een woestheid waar Norman Bates jaloers op zou zijn geworden. .
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
Een zeeman uit de film Kon-Tiki grenst aan een haai in het midden van de Stille Oceaan. (Carl Christian Raabe / Weinstein Company / Everett Collection) 
De Noorse antropoloog Thor Heyerdahl zeilde 3.700 zeemijl over de Stille Oceaan in dit vlot in 1947. (The New York Times / contrasto) 
Een filmposter voor de Oscar-genomineerde film Kon-Tiki . (Weinstein Company / Everett-collectie) 
Heyerdahl beklimt de mast van zijn vlot in 1947. (Halfdan Tangen Jr.) 
Het schip in de film werd gebruikt door de kleinzoon van Heyerdahl om de reis in 2006 terug te nemen. (Recorded Picture Company / The Kobal Collection) 
Heyerdahl en zijn bemanning stuurden het schip door twee stormen tijdens de reis. (Halfdan Tangen Jr.) 
Een Tahitiaans meisje danst de hula-dans in Polynesië, dat Heyerdahl in de jaren dertig bezocht. (Halfdan Tangen Jr.) 
Heyerdahl, hier afgebeeld, zeilde van Peru naar Frans-Polynesië. (AP-foto) 
Tijdens een bezoek aan Polynesië ontwikkelde Heyerdahl een theorie dat dergelijke beelden, gelegen op Paaseiland, vergelijkbaar waren met die in Zuid-Amerika. (James P. Blair / National Geographic Stock) 
Heyerdahl's boek over zijn epische zeereis verkocht meer dan 50 miljoen exemplaren. (Rebecca Hale / National Geographic / Getty Images) 
Het vlot van Heyerdahl rust nu in een museum in Oslo. (Rieger Bertrand / Hemis / Alamy) 
Een bemanningslid duikt overboord in de film. (Recorded Picture Company / The Kobal Collection) 
Fotogallerij
gerelateerde inhoud
- Kon Artist?
Het bloed van de haai sijpelt door het balsa-hout van de Kon-Tiki, en roept een voedende razernij op. Ondertussen glijdt de zesde bemanningslid - deze korte, mollige en craven - van de rand van het vlot, dat niet kan stoppen of terugkeren. Terwijl het van de verdrinkende dikke man afdrijft, leiden zijn slanke metgezellen de gekke haaien verwoed af met stukjes vlees. Dan duikt een zeeman naar de redding met een reddingsgordel vastgemaakt aan het vlot door een lange lijn. Na enkele maagvertragende seconden bereikt Skinny Fatty en de anderen trekken ze naar binnen voordat ze Shark Bites worden.
Het doet er nauwelijks toe dat er nooit een dikke man of een wraakzuchtige zeeman was, en dat de gemalen ara echt een papegaai was die zonder drama in zout lucht verdween. Net als Lincoln neemt de film feitelijke vrijheden en produceert ze spanning. Net als Zero Dark Thirty comprimeert het een complexe geschiedenis in een filmisch verhaal dat de realiteit binnendringt en inhaalt. De ironie is dat de epische heldendaden van de bemanning van de Kon-Tiki ooit niet te stoppen leken.
Vanaf het begin had antropoloog Thor Heyerdahl, de charismatische en doelbewuste leider van de expeditie, de reis aangeprezen als de ultieme test van zenuw en uithoudingsvermogen. Zijn gedurfde reisavontuur leidde tot een spontaan mediacircus dat hem tot een nationale held en een wereldwijde beroemdheid maakte.
In Heyerdahl's 1950 Kon-Tiki, Across the Pacific by Raft - een levendige kroniek die meer dan 50 miljoen exemplaren verkocht en in bijna 70 talen werd vertaald - en zijn 1950 Academy Award-winnende documentaire Kon-Tiki, werden de zeilers gepresenteerd als 20e- eeuw Vikingen die de uitgestrekte, eenzame Stille Oceaan hadden veroverd. De nieuwe film verheft hen van Vikingen tot Noorse goden. "Thor had een speciaal gevoel van grootheid over hem", zegt Jeremy Thomas, een van de producenten van de film. "Hij was meer dan alleen moedig en moedig: hij was mythisch."
Kon-Tiki is een glans op een man wiens torenhoge zelfrespect hem toestond om critici te negeren die erop stonden dat hij op een zelfmoordmissie was. Was de reis een echte wetenschappelijke doorbraak of de afleiding van een rijke jongen? Door Heyerdahl mythisch te maken en de verschuivende lagen van waarheid in zijn prestaties en studie te omzeilen, smeken de filmmakers om een herwaardering van zijn zitstok in populair bewustzijn.
***
De mythe van de Kon-Tiki begint in de late jaren 1930 op het Zuid-Pacifische eiland Fatu Hiva, in de Marquesas-keten. Het was daar dat Heyerdahl en zijn nieuwe bruid, Liv, een jaar lang op huwelijksreis gingen om de oorsprong van het Polynesische dierenleven te onderzoeken. Terwijl liggend op een strand, starend naar Amerika, luisterde de door de Universiteit van Oslo opgeleide zoöloog naar een dorpsoudste die de legenden reciteerde van zijn voorouders, koppige mannen die met de zon uit het oosten aankwamen. Hun oorspronkelijke huis lag hoog in de wolken. De naam van hun hoofdman was Tiki.
Voor Heyerdahl klonken de door de dorpsoudsten beschreven mensen veel op de blanke Peruvianen die volgens mondelinge traditie bij het Titicacameer vóór de Inca's woonden. Geleid door de hogepriester en zonnekoning Con-Tiki, bouwden ze tempels met enorme stenen platen die aan een overkant werden ontgonnen en over balsa-vlotten over het water werden gevaren. Vermoedelijk had een graszodenoorlog het grootste deel van het blanke ras weggevaagd. Con-Tiki en een paar metgezellen ontsnapten langs de kust en raften uiteindelijk westwaarts over de oceaan.
Heyerdahl veronderstelde dat Tiki en Kon-Tiki één en dezelfde waren en dat de bron van de Pacifische culturen niet Azië was, zoals orthodoxe wetenschappers beweerden, maar Zuid-Amerika. Het was geen toeval, zei hij, dat de enorme stenen figuren van Tiki op dit Polynesische eiland leken op de monolieten die door pre-Inca-beschavingen waren achtergelaten. Zijn radicale conclusie: de oorspronkelijke bewoners van Polynesië waren de Stille Oceaan overgestoken op vlotten, 900 jaar voordat Columbus de Atlantische Oceaan overstak.
De wetenschappelijke gemeenschap verwierp de bevindingen van Heyerdahl. Collega-academici beweerden dat mensen de maanden van blootstelling en ontberingen nooit hadden kunnen overleven, en dat geen enkele vroege Amerikaanse ambacht het geweld van de stormen in de Stille Oceaan had kunnen doorstaan. Toen Heyerdahl er niet in slaagde de uitgevers van New York te interesseren voor zijn manuscript, het evocatief getiteld 'Polynesië en Amerika: een studie van prehistorische relaties', besloot hij zijn theorieën over menselijke migratie te testen door zelf de reis uit te voeren. Hij beloofde dat als hij het zou doen, hij een populair boek zou schrijven.
De vader van Heyerdahl, president van een brouwerij en een mineraalwaterfabriek, wilde de expeditie bankrollen. Maar zijn plannen werden doorkruist door beperkingen om de Noorse kroon het land uit te sturen. Dus gebruikte de jongere Heyerdahl zijn aanzienlijke overtuigingskracht om het geld op te schorten ($ 22.500). Vervolgens deed hij een oproep aan bemanningsleden: “Ik ga de Stille Oceaan oversteken op een houten vlot om een theorie te ondersteunen dat de Zuidzee-eilanden bevolkt waren uit Peru. Kom je? Reageer meteen. ''
Vier Noren en een Zweed waren wild. Hoewel de rekruten Heyerdahl kenden, kenden ze elkaar niet. De meesten waren intiem van gevaar als leden van de ondergrondse oorlogstijd in Noorwegen. Ze waren spionnen of saboteurs geweest; Heyerdahl zelf had gediend als parachutist achter de nazi-linies. Vreemd genoeg kon hij nauwelijks zwemmen. Twee keer bijna verdronken als een jongen, was hij doodsbang geworden voor water.
Heyerdahl en landgenoot Herman Watzinger vlogen naar Lima en staken tijdens het regenseizoen de Andes over in een jeep. In de Ecuadoriaanse jungle vielen ze negen balsabomen en dreef ze stroomafwaarts naar de zee. Met behulp van oude specificaties verzameld uit de dagboeken en archieven van ontdekkingsreizigers verzamelde de bemanning geduldig een vlot in de marinehaven van Callao.
De Kon-Tiki liep tegen elke canon van modern zeemanschap in. De basis - gemaakt van balsa-stammen variërend in lengte van 30 tot 45 voet - was aan dwarsliggers vastgemaakt met stroken handgeweven Manila-touw. Bovenop werd een dek van bamboematten gelegd. De kleine halfopen cabine van bamboevlechten en leerachtige bananenbladeren van het vlot was te laag om in te staan. Een bipod-mast was gesneden uit mangrove, hard als ijzer. Het vierkante zeil, dat de gelijkenis van de zonnegod droeg, was geplaatst op een tuin van bamboestammen, aan elkaar gebonden; het roer was een 15-voet lange mangohouten stuurriem. Voor waarheidsgetrouwheid was dit rare groentevat gebouwd zonder spijkers, spijkers of draad - die onbekend waren bij de pre-Colombiaanse Peruanen.
Hoewel hij onwetend was van de Inca-kunst van het sturen, was Heyerdahl zich terdege bewust van de gevaren die op een open vlot wachtten met niet meer stabiliteit dan een kurk. (Balsa is in feite minder dicht dan kurk.) Sceptici - waaronder het tijdschrift National Geographic, dat weigerde de expeditie te sponsoren - behandelden Heyerdahl alsof hij op een dobbelsteenworp stond met de dood. Zogenaamde experts voorspelden dat de balsa snel zou breken onder de spanning; dat de stammen door de touwen zouden slijten of door water zouden gaan lopen en zinken; dat het zeil en tuigage zou worden gestript door plotselinge, gillende winden; dat stormen het vlot onder water zouden zetten en de bemanning overboord zouden wassen. Een marine-attaché bette alle whisky die de bemanningsleden de rest van hun leven konden drinken dat ze nooit levend de Zuidzee zouden bereiken.
Ondanks de waarschuwingen, de zes mannen en hun papegaai, Lorita, op zee op 28 april 1947. Drijvend met de passaatwinden, rijdend op zware golven, bleek de logge Kon-Tiki verbazingwekkend zeewaardig. In plaats van de manilla touwsjorren te schuren, werden de balsabomen zacht en sponsachtig, waardoor het touw ongeschonden bleef en het effectief beschermde. Water veegde over het vlot en door de stammen alsof het door de tanden van een vork ging. De drijvende prefab vorderde met een gemiddelde snelheid van 37 zeemijlen per dag door de zuidelijke breedtegraden.
Volgens het verslag van Heyerdahl, toen de zeeën erg ruw waren en de golven erg hoog - laten we zeggen 25 voet - verlieten de stuurlieden, soms tot diep in het water, de besturing naar de touwen en sprongen op en hingen aan een bamboestok van de cabinedak, terwijl de massa's water vanuit astern over hen heen donderden. Daarna moesten ze zichzelf weer naar de riem smijten voordat het vlot kon ronddraaien, want als het vlot de zeeën onder een hoek nam, konden de golven gemakkelijk de bamboehut in stromen. '
Onder de post-Inca-meubels die door het Amerikaanse leger werden geleverd, waren voedsel in blik, haaienafstotende en zes-watt zenders. "Heyerdahl kende de waarde van goede marketing, " biedt Reidar Solsvik, curator van het Kon-Tiki Museum in Oslo. "Hij liet slechts één navigator toe in zijn bemanning, maar hij zorgde ervoor dat zijn vlot vijf radiotoestellen had." enthousiast om nachtelijke helden te omhelzen. "Het grote publiek was geboeid, " zegt Jeremy Thomas. "Veel van de westerse beschaving lag in puin, en de Kon-Tiki nam alle ontberingen van de voorpagina's."
Kranten over de hele wereld brachten het pad van de ontdekkingsreizigers met durfal in kaart alsof ze rond de maan draaiden. "Heyerdahl was een geweldige verteller, maar zijn echte genie was in PR, " zegt Joachim Roenning, die de nieuwe film regisseerde met zijn jeugdvriend Espen Sandberg. "De reis van de Kon-Tiki was 's werelds eerste realityshow."
Aan boord van het vlot, vulden de 20e-eeuwse Argonauten hun GI-rantsoenen aan met kokosnoten, zoete aardappelen, ananas (ze hadden 657 blikjes opgeborgen), water opgeslagen in bamboebuizen en de vis die ze gevangen hadden. Tijdens lange pauze vermaken ze zich door de altijd aanwezige haaien te lokken, ze bij de staarten te pakken en aan boord te hijsen. Tientallen van hen. In de documentaire samengesteld uit beelden Heyerdahl geschoten met zijn trouwe 16-mm camera bungelt een bemanningslid een mahi-mahi over de zijkant van het vlot en een haai duikt op, klapt zijn kaken en neemt de helft van de vis mee. "Gewoon een kinderachtig spel om verveling te verlichten, " zegt de oudste zoon van Heyerdahl, Thor Jr., een gepensioneerde marien bioloog. "Voor Noren bestond het concept van" gesprek "waarschijnlijk niet in die dagen."
Het zou drie maanden duren voordat het land werd waargenomen. De Kon-Tiki passeerde verschillende van de afgelegen eilanden van de Tuamotu-archipel en werd na 101 dagen op zee door rugwinden naar een grillig koraalrif geduwd. In plaats van het vlot aan de grond te laten lopen, gaf Heyerdahl opdracht het zeil neer te laten en de middelste planken omhoog. Ankers werden opgetuigd uit de mast. Een deining tilde de Kon-Tiki hoog op en wierp hem in het ondiepe water achter de brullende brekers. De cabine en mast stortten in, maar de mannen hingen aan de hoofdstammen en kwamen grotendeels ongedeerd tevoorschijn. Ze waggelden aan wal op Raroia, een onbewoond atol in Frans-Polynesië. De dunne Kon-Tiki had meer dan 3.700 zeemijl afgelegd.
Het boek van Heyerdahl zou een popfenomeen inspireren. Kon-Tiki verwekte Tiki-bars, Tiki-motels, Tiki-bussen, Tiki-sardines, Tiki-shorts, Tiki-cognac, Tiki-chardonnay, vanille-room Tiki-wafels en een deuntje door de schaduwen die bovenaan de Britse hitlijsten stonden. Dit jaar markeert het 50-jarig jubileum van de Enchanted Tiki Room, een attractie in Disneyland met Tiki-drummers, Tiki-totempalen en een zwerm tropische Audio-Animatronic-vogels die "The Tiki Tiki Tiki Room" zingen.
Opdoemend in het schemerige licht, gokt een kolossale walvishaai in de zilte diepte. Het 30-voet-wezen, een plastic model van een dat speels onder de Kon-Tiki schoot en dreigde het te kantelen, is opgehangen aan het kelderplafond van het museum. Menig kind dat opgroeide of Oslo bezocht, heeft in de halfdonker gestaan en verwonderd zich over het monster en stelde zich zijn angstige gesnuif voor. In het diorama van het museum strekt de oceaan zich voor altijd uit.
Joachim Roenning en Espen Sandberg zagen voor het eerst de walvishaai toen ze 10 jaar oud waren. Maar wat echt hun aandacht trok, was het glanzende gouden idool dat op een verdieping boven rustte in een glazen kast: de Oscar van Heyerdahl. "Voor ons, " zegt Sandberg, "dat was zelfs groter dan de walvishaai."
Sandberg en Roenning, opgegroeid in Sandefjord, een klein stadje ten zuiden van Oslo, hebben Kon-Tiki niet gelezen en herlezen om meer te weten te komen over de migratietheorie. "We wilden deel uitmaken van het avontuur van Heyerdahl", zegt Roenning. “Als Noors fascineerde hij ons. Hij was ambitieus en niet bang om het toe te geven, wat niet erg Noors is. '
Heyerdahl is nooit van de koers afgeweken die hij heeft gezet. In de nasleep van de Kon-Tiki volgde en promootte hij zijn controversiële theorieën. Hij leidde cruises aan boord van de rietvlotten Ra, Ra II en Tigris . Hij voerde veldwerk uit in Bolivia, Ecuador, Colombia en Canada. In Peru vond hij vlot centerboards waarvan hij geloofde dat terugkeerreizen vanuit Polynesië tegen de wind in mogelijk waren geweest.
Een halve eeuw lang weigerde Heyerdahl naar Hollywood te gaan. Veel producenten met een grote zak kwamen bellen over Kon-Tiki . "Ze werden allemaal uitgeworpen", zegt Sandberg. “Ik denk dat Thor bang was om de Kon-Tiki- man te worden. Hij wilde beoordeeld worden op zijn oeuvre. '
Op een dag in 1996 kwam Jeremy Thomas voor de deur van het huis van Heyerdahl op de Canarische Eilanden. De Britse impresario had een Oscar onder zijn riem - voor The Last Emperor van Bernardo Bertolucci (1987) - en een verhaallijn op zijn lippen. "In mijn verbeelding, " zegt hij, "was Kon-Tiki ongeveer zes hippies op een vlot."
Toen Heyerdahl, toen 81, zich verzette, hield de 47-jarige Thomas vol. Hij riep de hulp in van de derde vrouw van Heyerdahl, Jacqueline, een voormalige Miss France die was verschenen in een tranche van Amerikaanse films ( Pillow Talk, The Prize ) en tv-shows ('Mister Ed', 'The Man From UNCLE'). Op Thomas 'derde reis naar de Canarische Eilanden, gaf Heyerdahl zich over en ondertekende hij de rechten. Het was niet noodzakelijk dat Thomas zijn tegencultuurvisie hem had gewonnen. "Thor had een tekort aan expeditiefinanciering voor een van zijn wilder theorieën", zegt Reidar Solsvik. Heyerdahl geloofde dat de Viking-god Odin misschien een echte koning was in de eerste eeuw voor Christus. Hij gebruikte minstens een deel van het geld om in Zuid-Rusland te zoeken naar bewijs van Odin, die over Asgard regeerde.
Thomas zocht ook financiering. Hij hoopte Kon-Tiki te monteren als een Engelstalige kaskraker met een budget van $ 50 miljoen. Hij stuurde een reeks grote scenarioschrijvers om te overleggen met Heyerdahl, wiens eigen script uit de hand werd afgewezen. Naar verluidt heeft Melissa Mathison van ET: The Extraterrestrial fame een concept geschreven. Jacqueline herinnert zich dat ze haar echtgenoot vergezelde naar een screening van Raiders of the Lost Ark, waarin Mathison's toenmalige echtgenoot Harrison Ford speelde. "Thor was niet onder de indruk van Indiana Jones, " zegt Jacqueline. "Ze hadden verschillende benaderingen van archeologie."
Wie zou Heyerdahl spelen? Veel namen werden rondgeworpen: Ralph Fiennes, Kevin Costner, Brad Pitt, Jude Law, Christian Bale, Leonardo DiCaprio en, Jacqueline's persoonlijke favoriet, Ewan McGregor. Kortom, elke grote acteur die zou kunnen passeren als een blondine.
Maar zelfs met Phillip Noyce ( Patriot Games ) aan boord, bleek financiering moeilijk. "Potentiële geldschieters dachten dat bioscoopbezoekers niet geïnteresseerd zouden zijn in de reis omdat niemand was gestorven, " zegt Thomas. “Je kunt geen avonturenfilm maken over vissen en zonnebaden.” De arme papegaai Lorita zou moeten worden opgeofferd voor kunst.
Vóór de dood van Heyerdahl in 2002, verminderde Thomas de omvang van de film en bracht hij de Noorse schrijver Petter Skavlan ertoe om Kon-Tiki te hervormen als een hedendaags Noors verhaal. Noyce boog uit en werd vervangen door Roenning en Sandberg, wiens thriller Max Manus uit 2008 uit de Tweede Wereldoorlog de meest winstgevende film ooit is in Noorwegen.
In plaats van te filmen op volle zee van Australië en Fiji, zoals Thomas had gepland, werd de schietlocatie verplaatst naar het mediterrane eiland Malta, waar de kosten lager waren en de zee plat was. Het budget is naar Hollywood-normen gekrompen tot $ 15 miljoen. De Scandinavische cast deed meerdere takes in het Noors en Engels. "Ik wilde dat meer dan 12 mensen de film zouden zien, " zei Thomas. In Noorwegen hebben ze dat al: Kon-Tiki heeft bij de kassa al zo'n $ 14 miljoen opgebracht.
Bij het bespreken van de film klinkt Thomas vaak als een marketinggoeroe die een slapend product weer tot leven heeft gebracht. "Beroemdheden zoals Marilyn Monroe en James Dean zijn nog steeds hot grotendeels omdat ze jong stierven, " zegt hij. 'Heyerdahl kreeg het koud omdat hij heel oud stierf. De nieuwe film zal zijn merk helpen versterken. ”
Aanvankelijk had Thor Jr. last van de herverpakking. Hij maakt bezwaar tegen de afbeelding van bemanningslid Herman Watzinger. In het echte leven was Watzinger een moedige koelingenieur die op Gregory Peck leek. In de film is hij een darmenloze, biergekoelde koelkastverkoper die bekend staat als haaien als Lunch. "Ik betreur het dat de filmmakers de naam van Herman hebben gebruikt", zegt Thor Jr. "Ik begrijp waarom ze een personage nodig hadden dat menselijke zwakte vertegenwoordigde, maar ze hadden hem Adam of Peter moeten noemen."
De 70-jarige dochter van Watzinger, Trine, was niet geamuseerd. Voordat de foto afgelopen zomer in première ging, klaagde ze bij de Noorse pers. Beschuldigd van 'karaktermoord', probeerden de filmmakers Trine te bedenken met het idee dat Watzinger zichzelf aan het einde van de film terugbetaalt - zijn handige schema met golfpatronen stuwt de Kon-Tiki door de rollen. Toch weigerde ze de première bij te wonen. "Er is een disclaimer geplaatst aan het einde van de dvd", zegt Thor Jr. "Natuurlijk moet je de aftiteling doornemen om het te zien."
Zijn andere zorg was het agressieve romantische einde. Op het strand in Raroia overhandigt een bemanningslid Thor Sr. een lieve Johan-brief van Liv. In een voice-over legt ze onbaatzuchtig uit waarom ze hem dumpt: niet belast door familie, zal hij vrij zijn om onmogelijke dromen te achtervolgen. De camera snijdt van Liv - draait zich van de zon af en loopt naar hun huis in de bergen van Noorwegen - naar Thor, loensen in de zon en in de richting van het gloeiende zeil van de Kon-Tiki .
***
Het bleek dat de realiteit een beetje ingewikkelder was. "Er was geen brief, " meldt Thor Jr. Zijn moeder, zegt hij, heeft zijn vader nooit helemaal vergeven dat hij haar mogelijke dromen had verkwanseld tijdens hun huwelijksreis in de Marquesas. Liv wilde gezien worden als de helft van een onderzoeksteam, maar Thor stond erop alle eer te nemen. "Mijn vader kon er niet tegen dat ze zo'n sterke, onafhankelijke vrouw was", zegt de 74-jarige Thor Jr., die een groot deel van zijn jeugd vervreemd was van zijn oude man. "Zijn idee van de perfecte vrouw was een Japanse geisha, en mijn moeder was geen geisha."
Een maand nadat de Kon-Tiki landde, regelden de Heyerdahls om zich te herenigen op een luchthaven in New York. Hij zou van Tahiti vliegen; zij, uit Oslo. Hij wachtte op het asfalt toen haar vliegtuig landde. "Ze wilde hem graag omhelzen", zegt Thor Jr. Maar ze kon de falanx van fotografen die hem omringden nauwelijks doorboren.
Liv was woedend. "Ze was opgericht", zegt Thor Jr. “Een intieme privévergadering was een openbare uitvoering geworden. Ze gaf mijn vader een heel koude knuffel. 'Thor Sr. voelde zich vernederd. Hij en Liv zijn een jaar later gescheiden.
De migratie-ideeën van Heyerdahl hebben het niet veel beter gedaan dan zijn eerste huwelijk. Hoewel hij onze opvattingen over de vroege mobiliteit van mensen heeft uitgebreid, is zijn Kon-Tiki- theorie breed in diskrediet gebracht op taalkundige en culturele gronden. Hij werd gedeeltelijk gerechtvaardigd in 2011 toen de Noorse geneticus Erik Thorsby de genetische samenstelling van Polynesiërs testte, wiens voorouders niet waren verweven met Europeanen en andere buitenstaanders. Thorsby bepaalde dat hun genen DNA bevatten dat alleen van inheemse Amerikanen had kunnen komen. Aan de andere kant benadrukte hij dat de eerste kolonisten van het eiland uit Azië kwamen.
"Heyerdahl had het mis, " zei hij, "maar niet helemaal."
