Voordat het acht jaar geleden werd afgebroken, leefde het vereerde Londen Astoria vele levens. Het was een van de populairste muziekzalen van de stad; een bolwerk van de LGBTQ-gemeenschap; een concertzaal en balzaal; een bioscoop. Maar toen het voor het eerst werd gebouwd in de 18e eeuw, was het een magazijn voor een van de eerste bedrijven in de voedselproductie van het Verenigd Koninkrijk. Nu kwam die geschiedenis weer aan het licht toen bouwvakkers die de site opgraven een lang vergeten opslagruimte ontdekten die dateert uit die vroege dagen - en het was nog steeds volgepropt met allerlei specerijen.
gerelateerde inhoud
- Bouwvakkers ontdekken oude olifantenbotten onder de metro van LA
Toen het voor het eerst werd gebouwd, behoorde het gebouw dat de Astoria werd toe aan Crosse & Blackwell. In de 18e eeuw was de locatie in het centrum van Londen perfect voor de snelgroeiende voedingsindustrie: het was gunstig gelegen nabij productiefaciliteiten en de fabrieken die potten maakten voor het bewaren van hun jam en augurken, meldt Sarah Laskow voor Atlas Obscura . Maar hoewel dergelijke specerijen tegenwoordig gemeengoed zijn, was Crosse & Blackwell destijds een revolutionair bedrijf dat het gezicht van de voedingsindustrie veranderde.
"Crosse & Blackwell was in feite een van de eerste bedrijven die de productie van jam industrialiseerden en daarmee de kosten verlaagden voor stadsbewoners die tot dan toe meestal een zelfgemaakt product wilden hebben, " meldt de geschiedenis- en erfgoedblog van Londen, IanVisits .
Enkele van de potten en keramische fragmenten ontdekt op de site van Crosse & Blackwell. (Crossrail) Het bedrijf begon als een kleine winkel en bottelarij in de jaren 1840, maar breidde zich snel uit naarmate het bedrijf zich vestigde. Crosse & Blackwell was niet alleen een van de eerste bedrijven die deze goederen begonnen te maken en verkopen, maar ze waren ook belangrijke marketinginnovators. Volgens IanVisits was het bedrijf een van de eersten die steun kreeg van beroemde chef-koks (inclusief de persoonlijke kok van Napoleon) om hun producten in de schappen te krijgen.
Sinds de opslagplaats werd ontdekt tijdens het opgraven van een toekomstig metrostation, hebben archeologen allerlei artefacten ontdekt, waaronder potten vol augurken en champignonketchup - een vroege versie van de tomatensaus die we vandaag kennen, schrijft Gary Cutlack voor Gizmodo UK .
"De kelders van het magazijn hadden in goede staat overleefd toen we ze opnieuw ontdekten, " schrijft Crossrail, die de site beheert, in een verklaring. "Er werd een groot netwerk van ondergrondse kamers onthuld en binnen werden ovens, ovens en een innovatief koelsysteem gevonden. Eén ondergronds gewelf bevatte ongeveer 8.000 ongebruikte potten van keramiek en steengoed voor conserven, augurken en sauzen. Deze werden waarschijnlijk verlaten toen het bedrijf veranderde in glazen potten en flessen voor zijn producten.
Omdat de meeste potten die op de site werden ontdekt, waren gebroken, is het onwaarschijnlijk dat iemand de eeuwenoude kruiden kon proeven. Toch geven de bevindingen een opmerkelijke kijk op de geschiedenis van de voedingsindustrie en de vroege productie in Londen. Dankzij deze troef worden de bijdragen van Crosse & Blackwell aan de moderne voedingsindustrie niet vergeten.
