Het jaar 1990 betekende een nieuw tijdperk voor apartheid in Zuid-Afrika: Nelson Mandela werd vrijgelaten uit de gevangenis, president FW de Klerk hief het verbod op de politieke partij van Mandela, de Het Afrikaans Nationaal Congres en het Parlement hebben de wet ingetrokken die apartheid legaliseerde.
Er zijn maar weinig woorden meer nauw verbonden met de Zuid-Afrikaanse geschiedenis van de 20e eeuw dan apartheid, het Afrikaanse woord voor 'apartheid' dat het officiële systeem van rassenscheiding van het land beschrijft. En hoewel de discriminerende kloof tussen blanken van Europese afkomst en zwarte Afrikanen teruggaat tot het tijdperk van het 19e-eeuwse Britse en Nederlandse imperialisme, werd het concept van apartheid pas in 1953 wet, toen het witgedomineerde parlement het voorbehoud van afzonderlijke voorzieningen goedkeurde Act, die openbare ruimtes zoals taxi's, ambulances, lijkwagens, bussen, treinen, liften, banken, badkamers, parken, kerkzalen, stadhuizen, bioscopen, theaters, cafés, restaurants, hotels, scholen, universiteiten - en later officieel gescheiden, met een amendement, stranden en de kust.
Maar de intrekking was meer symbolisch dan activerend omdat het beoogde resultaat al in beweging was, zegt Daniel Magaziner, universitair hoofddocent geschiedenis aan Yale University en auteur van The Law and the Prophets: Black Consciousness in South Africa, 1968-1977 . Tegen de tijd van de intrekking begonnen Zuid-Afrikanen al een deel van de juridische scheiding van de rassen in de openbare ruimte te negeren. Zwarten werden bijvoorbeeld verondersteld de stoep aan blanken op te leveren, maar in grote steden zoals Johannesburg was die sociale norm al lang voorbij. En op veel plaatsen was totale rassenscheiding onmogelijk; dit waren plaatsen zoals alleen-witte parken, waar zwarten de onderhoudsploeg waren en zwarte kindermeisjes namen witte kinderen om te spelen.
"Het feit dat de intrekking zo overweldigend door het Parlement is aangenomen, denk ik niet dat het spreekt over de plotselinge liberalisering van de Zuid-Afrikaanse politiek", zegt Magaziner. "Ik denk dat het spreekt tot mensen die de realiteit erkennen dat dit een wet was die anachronistisch was en niet meer praktisch van kracht was."
De impact van apartheid was echter lang niet voorbij toen de intrekking op 15 oktober 1990 van kracht werd. Terwijl blanke Zuid-Afrikanen aan het einde van de apartheid slechts 10 procent van de bevolking van het land vormden, bezaten ze bijna 90 procent van het land. . In de kwart eeuw sinds de intrekking van de wet blijft de landverdeling een punt van ongelijkheid in het land. Ondanks het verklaarde plan van de post-apartheid regering om een derde van het land van het land tegen 2014 opnieuw te verdelen van blanken naar zwarten, is minder dan 10 procent van dit land herverdeeld en de deadline van 2014 is uitgesteld tot 2025.
Magaziner waarschuwt dat de aandacht voor de intrekking van de Afzonderlijke Voorzieningenwet als een teken van het einde van de apartheid de diepere problemen veroorzaakt door rassenscheiding die het land vandaag nog steeds raken, verduistert.
"De Afzonderlijke voorzieningenwet maakte zichtbaar wat al lang bestond, " zegt Magaziner, "maar het maakte ook andere aspecten van segregatie onzichtbaar die niet onder de wet vallen maar een veel langduriger effect hebben in Zuid-Afrika."
De bovenstaande foto's, geselecteerd uit de foto-archieven van de Verenigde Naties en Corbis, tonen de impact van de Reservation of Separate Amenities Act in openbare ruimtes in Zuid-Afrika.
