"Terwijl het meest spectaculaire gangland in de geschiedenis van de maffia naar beneden ging in Chicago, " schrijft Ron Chepesiuk in Gangsters of Miami, Al Capone was 1300 mijl afstand en gaf een feest in zijn landhuis in Florida. Het was een perfect alibi, schrijft Chepesiuk, terwijl de vrienden van Capone in 1929 hun rivalen machinegeweren. Nu, 86 jaar na de zogenaamde Valentine's Day Massacre, schittert het met feest gevulde herenhuis Capone opnieuw nadat een vastgoedbeleggingsonderneming het heeft hersteld.
gerelateerde inhoud
- Dit Mobster Museum was ooit een van de meest beruchte speakeasies van New York City
De maffiabaas kocht zijn huis aan de waterkant van Palm Beach in Miami Beach het jaar voor het bloedbad, in 1928. Hij legde $ 40.000 neer voor een hoofdvilla van 6.000 voet en gaf vervolgens nog eens $ 200.000 uit om een poortgebouw met uitzicht op de straat te bouwen, een zeven-voet- hoge muur, zoeklichten, een grot van koraalrots en een cabana met uitzicht op het water. Volgens Preservation Nation wilde Capone bescherming aan beide zijden van het landgoed.
Vorig jaar schonk een bedrijf met de naam MB America $ 8 miljoen om het onroerend goed te kopen, dat in verval was geraakt. Na 10 dagen water rond de ondersteunende pylonen te hebben weggepompt, begon het team van de firma de gebouwen en kamers op te knappen en het historische eigendom te beschermen, deed het grootste deel van de restauratie met de hand. Het bedrijf heeft onlangs aangekondigd dat het landgoed beschikbaar zal zijn voor video- en fotoshoots - en het zal behoorlijk de achtergrond vormen.
In de tijd van Capone steeg het gigantische zwembad en viel met het tij. Tegenwoordig is het waterniveau niet langer verbonden met de oceaan, maar anders is het zwemgedeelte weer schitterend. Er is ook een vijver met een vuurtoren, een brug en een kleine grot van rood koraal - iets dat de meeste mensen waarschijnlijk niet in hun achtertuin hebben.
Maar ondanks het prachtig aangelegde terrein zag het schitterende huis niet altijd goede tijden voor de eigenaar. Het grootste deel van het decennium tussen 1929 en 1939 stuiterde Capone op verschillende gevangenissen, waaronder Alcatraz. Ondertussen begon de syfilis die hij jaren eerder had opgelopen slechter te worden - erg genoeg dat toen hij uit Alcatraz werd vrijgelaten, hij onmiddellijk een ziekenhuis binnenging voor hersenbehandeling. Toen hij eindelijk terugkeerde naar Florida, was de man die synoniem is met geweld uit het Verbodstijdperk verre van de krachtige gangster die we ons voorstellen. De flitsende, vicieuze Scarface die van de schijnwerpers genoot, verloor zijn vermogens. In 1938, schrijft PBS, vertoonde hij dementie.
De stad Miami Beach was zo bang geweest voor het geweld en de corruptie die rond de gangster draaide dat ze Capone aanklaagden nadat hij in Florida aankwam en zijn nieuwe thuis "een bedreiging voor de veiligheid en het welzijn van de inwoners" noemde. Maar in zijn laatste paar jaren, was de mentale toestand van Capone ernstig in verval. Hij stierf op het terrein in 1947, niet langer het hoofd van een misdaadimperium.
