Hoe moeten overheden frisdrank regeren? Een ronduit verbod op grote suikerhoudende dranken? Een kleine belasting? Of helemaal niet? Dit debat heeft gespeeld in New York, Berkeley en plaatsen daar tussenin - en een gemeenschap heeft recent drastische stappen gezet om de eetgewoonten van mensen aan te pakken.
gerelateerde inhoud
- De Navajo Nation kan een langdurig verbod op genetisch onderzoek opheffen
De Navajo National Council heeft zojuist aangekondigd dat ze een verhoging van 2 procent van de omzetbelasting hebben goedgekeurd op voedingsmiddelen zoals gebak, gefrituurd voedsel, desserts, chips en frisdranken, meldt Leilani Clark voor moeder Jones . Zij schrijft:
De wetgeving, opgesteld door de Diné Community Advocacy Alliance (DCAA), een grassroots-organisatie van vrijwilligers uit de gemeenschap, is gemodelleerd naar bestaande belastingen op tabak en alcohol, evenals andere vet- en suikerbelastinginitiatieven buiten de Verenigde Staten. De wet volgt op een wijziging in het voorjaar van 2014 waarbij een tribale omzetbelasting van 5 procent op verse groenten en fruit werd afgeschaft.
Deze wet wordt de Healthy Diné Nation Act genoemd en heeft niet dezelfde hoeveelheid media-aandacht getrokken als het beruchte frisdrankverbod in New York. Maar het zal de totale belasting op voedingsmiddelen met weinig voeding op 7 procent brengen. Alle inkomsten van de verhoging gaan naar een fonds voor het bouwen van 'wellnesscentra, parken, basketbalvelden, paden, zwembaden, picknickterreinen en gezondheidsvoorlichting', meldt Alysa Landry voor Indian Country . Zij voegt toe:
Naar schatting 10 procent van de Navajo-bevolking heeft diabetes, zei David Foley, een epidemioloog voor de Navajo Nation Division of Health. In cijfers zijn dat ongeveer 24.600 mensen. Nog eens 75.000 mensen zijn pre-diabetes.
De belasting op junkfood is ongekend, niet alleen in Indian Country maar in het hele land, zei Crystal Echo Hawk, uitvoerend directeur van de Notah Begay III Foundation, een non-profit organisatie die obesitas en diabetes onder autochtonen bestrijdt.
"Dit is de enige in het land, dus de nationale betekenis hiervan kan niet worden onderschat, " zei ze. "Grotere steden proberen al jaren zoiets voorbij te laten gaan, en de Navajo Nation is de eerste die het voor elkaar krijgt."
Of de belasting de gezondheidsuitkomsten voor de Navajo-bevolking zal helpen, valt nog te bezien. Landry wijst erop dat de grenssteden rond het reservaat nog steeds junkfood verkopen zonder de extra belasting. Eerdere frisdrankbelastingen, zoals die in Mexico die begin 2014 zijn begonnen, lijken echter enig effect te hebben op de verkoop van frisdrank - hoewel in hoeverre hierover wordt gedebatteerd, meldt Tamar Haspel voor de Washington Post . Haspel suggereert dat het belasten van toegevoegde suiker in de toeleveringsketen zelf een effectievere aanpak kan zijn. Zij schrijft:
Als we suiker, maïsstroop met veel fructose, vruchtensapconcentraat en andere toegevoegde suikers belasten op het moment dat ze worden vervaardigd of geïmporteerd (we doen al belasting aan geïmporteerde suiker), belasten we in wezen alles met toegevoegde suiker, evenredig met het suikergehalte (met uitzondering van voedingsmiddelen die al zijn vervaardigd voordat we ze importeren). Een "invoerbelasting", wordt het genoemd.
De belasting van de Navajo Nation ligt ergens tussen een soda-belasting en een voorbelasting. Of de belasting en het fonds om actieve ruimtes voor de stam te creëren helpt, valt nog te bezien. En er is waarschijnlijk een tijdlijn: de belastingverhoging loopt eind 2018 af, tenzij de Raad stemt om deze te verlengen.
