De afgelopen 10 jaar is er een enorme belangstelling van archeologen geweest voor de mensen die de Nieuwe Wereld hebben ontdekt. De meeste buzz draait rond toen precies die nomaden de Bering-landbrug naar Alaska overstaken, met een focus op de onderscheidende stenen werktuigen die ze gebruikten. Niemand praat veel over de artistieke neigingen van de eerste Amerikanen, simpelweg omdat voorbeelden van hun grotschilderingen, sieraden of andere symbolische creaties schaars zijn.
gerelateerde inhoud
- Toeristen in Hawaii ontdekten per ongeluk oude rotstekeningen
Maar in juli 2009, na zeven jaar graafwerkzaamheden, vonden onderzoekers een bescheiden stokfiguur gegraveerd in gesteente in Lapa do Santo, in centraal Brazilië. In hun rapport, gisteren gepubliceerd in PLoS ONE, noemen de wetenschappers het de "oudste, onbetwistbare getuigenis van rotskunst in Noord- en Zuid-Amerika."
Het figuur, 30 centimeter lang en 20 centimeter breed, heeft een "c-achtige" kop, drie cijfers aan elke hand en een "oversized fallus", merken de onderzoekers op. Met behulp van koolstofdatering schat het team dat de gravure, een rotstekening genaamd, tussen 9.000 en 12.000 jaar oud is.
Een paar andere vroege Amerikaanse rotstekeningen zijn gemeld. In de jaren negentig vonden onderzoekers 11.000 jaar oude 'lineaire markeringen' in de Grote Grot van Epullán, in Patagonië, maar of deze opzettelijk door mensen zijn gemaakt, wordt besproken. Meer recent ontdekten archeologen gravures van mammoeten op locaties in Colorado en Californië, maar deze rotsen konden niet precies worden gedateerd.
Het is intrigerend dat deze vroege voorbeelden van Amerikaanse kunst opvallend divers zijn. Bijvoorbeeld, de Cueva de las Manos, of "Grot van de handen", in Argentinië, is ongeveer 9.000 jaar oud en vol met ingewikkelde schilderijen van handen. En de Epullán Grand Cave bevat voornamelijk geometrische vormen. De onderzoekers beweren dat dit veel artistieke bereik, vooral in combinatie met de geconstateerde variabiliteit in stenen werktuigen, suggereert dat de eerste Amerikanen de Nieuwe Wereld veel eerder bereikten dan eerder gedacht.
