Wanneer twee voetballers hun kop op het veld steken, zelfs met beschermende helmen, kunnen spelers op de korte termijn hersenschudding en, op de lange termijn, degeneratieve hersenziekten krijgen. Deze gevaren zijn de laatste jaren groot nieuws geworden, en op een zondag, tijdens het kijken naar voetbal en stoppen bij de koelkast voor een biertje, had neurowetenschapper Raymond Colello een idee om deze gevaarlijke hoofdletsels te verminderen: waarom geen voetbalhelmen uitrusten met krachtige magneten?
gerelateerde inhoud
- Vraag Smithsonian: Wat gebeurt er als u een hersenschudding krijgt?
De afstotende kracht van slechts één enkele pondmagneet gemaakt van het zeldzame aarde-element neodymium kan ten minste 300 pond kracht afbuigen, schrijft ScienceNOW. Een botsing van 100 g is voldoende om een hersenschudding te veroorzaken, en volgens de berekeningen van Colello zouden de magneten een slag van 140 g verminderen tot 88 g. Dat is ongeveer 8 gram lager dan de beste helmen op dit moment, schrijft ScienceNOW.
Colello berekende dat het toevoegen van magneten aan helmen ongeveer $ 100 per helm zou kosten - zeker een prijs die de NFL kon betalen. De truc zou echter zijn om ervoor te zorgen dat de magneten universeel worden toegepast, omdat de afstotende truc alleen werkt wanneer twee magneten samenkomen.
Aan de andere kant zouden de gemagnetiseerde helmen natuurlijk niet helpen botsingen met de grond of met ellebogen, knieën of andere lichaamsdelen te voorkomen. Maar met naar schatting 60 procent van de hersenschudding door een pony, zegt ScienceNOW, kunnen de magneten op zijn minst een flinke deuk geven aan het aantal hersenen dat op het veld wordt geduwd.
