Riverfront Park in Spokane, Washington, wordt elk jaar zes weken een briljant gekleurd, gloeiend festival van Chinese cultuur op het Chinese Lantern Festival in de staat Washington. Het evenement loopt dit jaar tot en met 30 oktober en heeft 37 enorme lantaarns die samen meer dan 12.000 LED-lampen bevatten. De lichten weerkaatsen stukjes gekleurd glas, zijde en porselein en creëren 's nachts een heldere meerkleurige gloed in het park. De lantaarns van dit jaar zijn onder andere een weergave van panda's, pinguïns, Kylin (een oud mythisch Chinees beest), planten, vissen en meer.
Jon Moog, directeur van Riverfront Park, vertelde Smithsonian.com dat twee van zijn favoriete lantaarns dit jaar de Chinese draak en de porseleinen pagode zijn.
"Ik ben onder de indruk van de enorme schaal, " zei hij. “De foto's doen de lantaarns gewoon geen recht. De Chinese Dragon-lantaarn is meer dan 120 voet lang en zijn kop is zo groot als een compacte auto. De porseleinen pagode torent meer dan 50 voet lang en is bekleed met meer dan 100.000 stukken porselein porselein, elk afzonderlijk met de hand gebonden om het negen-torencomplex te vormen. Het zijn echt kunstwerken die tot leven komen. ”
De lantaarns zelf werden gebouwd door een team van 23 elektriciens, ontwerpers en ingenieurs, allemaal uit Sichuan in China. Elk ontwerp begint met draad gegoten in de vorm van de lantaarn, die een skeletframe vormt. Lichten worden vervolgens binnen geplaatst door de elektriciens. Vervolgens strekken en plakken handwerkers zijde over de frames en schilderen of tekenen op ingewikkelde details.
Vorig jaar kwamen bijna 80.000 mensen naar Spokane om het spektakel te zien, en dit jaar worden er nog meer verwacht. En het stopt niet alleen bij de lantaarns - het Chinese erfgoed en de cultuur worden gedurende het hele festival gevierd met culturele tentoonstellingen en live optredens.
"Het festival biedt onze gemeenschap een zeldzame en persoonlijke glimp van het kunstenaarschap, de gebruiken en verhalen van de Chinese cultuur, " zei Moog. "Het is een geweldige kans om meer te weten te komen over een ander land en zijn bevolking, en waarschijnlijk zullen veel burgers het dichtst bij onze buurland in het oosten zijn."
