Ouders zijn vaak op hun hoede voor videogames vanwege hun gewelddadige verhaallijnen en mediaverhalen die ze kinderen kunnen verstommen. Maar een nieuwe studie - een van de weinige die heeft gekeken naar de fysieke effecten van het spelen van videogames in plaats van de gedragsmatige - geeft aan dat de games kinderen misschien een cognitief voordeel kunnen geven. De auteurs vonden 'een robuust positief verband tussen de corticale dikte en de duur van videogames', wat zou kunnen wijzen op 'de biologische basis van eerder gerapporteerde cognitieve verbeteringen als gevolg van het spelen van videogames'.
gerelateerde inhoud
- "Volle bloedverrijzenis" en andere spelvoorwaarden treden toe tot Chinees Vernacular
De onderzoekers rekruteerden ongeveer 150 mannelijke en vrouwelijke 14-jarigen om deel te nemen aan het onderzoek. Gemiddeld speelde de groep ongeveer 12 uur videogames per week, hoewel dat cijfer verschilde tussen individuen. Het team ontdekte dat die tieners die de meeste tijd in hun games investeerden, ook dikkere corticale materie hadden in twee delen van hun hersenen. Hier is Forbes over wat die bevindingen impliceren:
De prefrontale cortex wordt vaak het commando- en controlecentrum van onze hersenen genoemd. Het is waar hogere orde denken plaatsvindt, zoals besluitvorming en zelfbeheersing. Uit eerder onderzoek is gebleken dat de DLPFC een grote rol speelt in de manier waarop we complexe beslissingen verwerken, met name die waarbij weegopties worden betrokken, zoals het behalen van kortetermijndoelstellingen met langetermijnimplicaties. Het is ook waar we gebruik maken van de bronnen voor werkgeheugen van ons brein - de informatie die we "voor ogen houden" voor snelle toegang bij het nemen van een beslissing.
De FEF is een hersengebied dat centraal staat in hoe we visueel-motorische informatie verwerken en oordelen over hoe externe stimuli te behandelen. Het is ook belangrijk bij de besluitvorming, omdat het ons in staat stelt efficiënt uit te zoeken welk soort reactie het beste past bij wat er om ons heen gebeurt. De term "hand-oog coördinatie" maakt deel uit van dit proces.
Als deze twee gebieden meer goed ontwikkeld zijn, kan dit betekenen dat een persoon het beter doet in multi-tasking en beslissingen nemen.
Hoewel deze bevindingen nog steeds op het gebied van correlatie liggen in plaats van oorzakelijk verband, wijzen de auteurs erop dat er een grote kans is dat "gamen een soort van gewichtheffen voor de hersenen is", schrijft Forbes. En zoals Wired UK opmerkt, hebben andere onderzoeken aangetoond dat mensen die videogames spelen, meestal beter reageren op zintuiglijke prikkels dan degenen die dat niet doen, en dat beginnende spelers die ongeveer 50 uur besteden aan een actiespel (niet in één) zitten) kan deze praktische vaardigheden snel ontwikkelen.
De auteurs denken ook dat hun onderzoek zou kunnen helpen verklaren dat andere recente onderzoeken "frequent spelen van videogames associëren met verbeteringen in cognitieve functies". Maar ze geven toe dat meer studies nodig zijn om een volledig overtuigende bewering te maken dat videogames echt onschadelijke - en zelfs cognitief productieve - bronnen van entertainment zijn.
