Vrouw Mary, weduwe, boerin Anna Mary Robertson Moses begon met olieverf als hobby tot ze 75 was - en het duurde een tijdje voordat de talenten van deze inheemse Eagle Bridge, New York, werden erkend. Ze probeerde aanvankelijk haar schilderijen te verkopen in lokale drogisterijen en op beurzen, maar de publieke reactie was nauwelijks bemoedigend. "Ik won een prijs voor mijn fruit en jam, " herinnerde ze zich later in haar autobiografie uit 1952, "maar geen foto's." Maar toen haar werk werd verdedigd door kunstverzamelaar Louis J. Callor en galeriehouder Otto Kallir, werd ze gekatapulteerd naar internationale bekendheid en bijval. En voor de wereld staat ze altijd liefdevol bekend als 'Oma Mozes'.
De zeer geliefde kunstenaar, wiens 150e verjaardag vandaag is, begon haar creatieve inspanningen om Currier en Ives prints te kopiëren, maar ging verder met het maken van foto's uit het geheugen, het oproepen van plattelandsfoto's uit haar jeugd en ze vast te leggen op printborddoeken. Ze was een visuele memoires, beelden van een vroeger Amerika herscheppen. "De directheid en levendigheid van haar schilderijen herstelde een primitieve frisheid in onze perceptie van het Amerikaanse toneel", zei president John F. Kennedy over haar schilderijen. "Zowel haar werk als haar leven hielp ons land zijn pionierserfgoed te vernieuwen en zijn wortels in het platteland en aan de grens te herinneren." Bovendien, zoals auteur en docent Stephen May opmerkte in een Smithsoniaans tijdschriftartikel uit 2001 over Mozes: "Ze werd een inspiratie voor velen, vooral ouderen, en haar bescheiden geschiedenis en afbeeldingen van vervlogen tijden zorgden ervoor dat Amerikanen zich goed voelden over hun land en hun erfgoed. " (U kunt het volledige artikel hier online lezen.)
En natuurlijk, het Smithsonian herbergt een aantal Moses-items: het Smithsonian American Art Museum heeft er twee te zien, "Christmas" in het Luce Foundation Center op de derde verdieping en "Grandma Moses Goes to the Big City" in de "Experience America" "tentoonstelling op de eerste verdieping. De Hirshhorn heeft een schilderij van Grandma Moses uit 1945 in haar collecties en een aantal brieven van Grandma Moses kunnen worden gelezen met dank aan het Archives of American Art. Hierboven hebben we een portret van de kunstenaar van de in Canada geboren fotograaf Clara Sipprell, dat wordt gehouden door de National Portrait Gallery.
