gerelateerde inhoud
- De fysica van Champagne Bubbles zou de toekomst kunnen ondersteunen
Foto door Flickr-gebruiker _FXL
Een glas champagne is vaak synoniem voor het roosteren van enkele van de grootste momenten van het leven - een grote promotie op het werk, bruiloften, het nieuwe jaar. Dat geldt ook voor het kietelen dat feestvierders tegen hun huid voelen wanneer ze drinken uit langwerpige fluiten gevuld met bubbels.
Maar dat bruisen is meer dan alleen een aangenaam gevoel. Binnen een vers gegoten glas champagne, of echt een mousserende wijn, barsten honderden bubbels elke seconde. Kleine druppels worden uitgeworpen tot een centimeter boven het oppervlak met een krachtige snelheid van bijna 10 voet per seconde. Ze dragen aromatische moleculen tot aan onze neus en voorspellen de komende smaak.
In Uncorked: The Science of Champagne, onlangs herzien en vertaald in het Engels, legt natuurkundige Gerard Liger-Belair de geschiedenis, wetenschap en kunst van de wijn uit. Zijn boek bevat ook high-speed fotografie van champagne bubbels in actie en stop-motion fotografie van het exacte moment dat een kurk knalt (mogelijk met een snelheid van 31 mijl per uur (!). Met dergelijke technologie kan Liger-Belair de sommelier koppelen met de wetenschapper. "Champagne maken is inderdaad een kunst van drie eeuwen oud, maar het kan duidelijk profiteren van de nieuwste ontwikkelingen in de wetenschap, " zegt hij.
Liger-Belair raakte geïnteresseerd in de wetenschap van bubbels terwijl hij een biertje dronk na zijn finale aan de Universiteit van Parijs, ongeveer 20 jaar geleden. De bubbels in champagne, legt hij uit, zijn eigenlijk voertuigen voor de smaak en geur van champagne, elementen die bijdragen aan onze algehele nipervaring. Ze zijn ook een integraal onderdeel van het wijnbereidingsproces, waarbij koolstofdioxide niet één maar twee keer wordt geproduceerd. Opgeslagen in een koele kelder, de champagne, die een mengsel van maximaal 40 verschillende rassen kan zijn, gist langzaam in de fles. Wanneer de kurk knalt, ontsnapt de koolstofdioxide in de vorm van Liger's geliefde bubbels. Eenmaal gegoten, vormen zich bellen op verschillende plekken op het glas, maken ze los en stijgen dan naar het oppervlak, waar ze barsten, een knetterend geluid uitzenden en een stroom kleine druppeltjes naar boven sturen.
Bubbels die naast elkaar instorten, creëren een bloemachtig patroon voordat ze verdwijnen. Foto door Gérard Liger-Belair.
Deze bubbelvormende hotspots lanceren ongeveer 30 bubbels per seconde. In bier is dat percentage slechts 10 bellen per seconde. Maar zonder dit fenomeen, bekend als bruisen, zouden champagne, bier en frisdrank allemaal plat zijn.
Zodra de bellen de bovenkant van de fluit bereiken, wordt de spanning van de vloeistof eronder te groot wanneer deze aan hen trekt. De bubbels knallen in een kwestie van microseconden. Wanneer ze barsten, geven ze voldoende energie vrij om kleine auditieve schokgolven te creëren; het bruisende geluid is een koor van afzonderlijke bubbels die barsten. Tegen de tijd dat champagne leeg raakt, zijn bijna 2 miljoen bubbels uit het glas ontsnapt.
De ineenstorting van bubbels aan de oppervlakte is het favoriete ding van Liger-Belair over champagne. "Bubbels die dicht bij elkaar instorten, produceren onverwachte mooie bloemvormige structuren, helaas volledig onzichtbaar met het blote oog", zegt hij. "Dit is een fantastisch voorbeeld van de schoonheid verborgen onder onze neus."
-
Europeanen beschouwden de borrelende drank echter ooit als een product van slechte wijnbereiding. Aan het einde van de 14e eeuw doken de temperaturen plotseling op het continent en bevroor veel van de meren en rivieren van het continent, waaronder de Theems en de kanalen van Venetië. De monniken van de abdij van Hautvillers in Champagne, waar op grote hoogte druiven van topkwaliteit konden worden geteeld, waren al hard aan het werk om rood en wit te maken. De kou stopte de gisting tijdelijk, het proces waarbij wijn wordt gemaakt. Toen de lente arriveerde met warmere temperaturen, begonnen de ontluikende geesten weer te gisten. Dit produceerde een teveel aan koolstofdioxide in wijnflessen, waardoor de vloeistof in een koolzuurhoudende kwaliteit kwam.
Een bundel bubbels aan het oppervlak van een glas champagne van dichterbij bekeken. Foto door Gérard Liger-Belair.
In 1668 riep de katholieke kerk een monnik met de naam Dom Pierre Pérignon op om de situatie uiteindelijk te beheersen. De opstandige wijn was zo bruisend dat flessen in de kelder bleven exploderen en Dom Pérignon moest een tweede gistingsronde afwenden.
Na verloop van tijd veranderde de smaak echter, te beginnen met het koninklijk hof in Versailles. Tegen het einde van de 17e eeuw werd Dom Pérignon gevraagd alles wat hij deed om te keren en zich te concentreren op het nog bruiner maken van champagne. Hoewel historische gegevens aantonen dat een Britse arts een recept voor champagne ontwikkelde zes jaar voordat Pérignon met zijn werk begon, zou Pérignon bekend worden als de vader van champagne dankzij zijn mengtechnieken. Het proces dat hij ontwikkelde, bekend als de Franse methode, omvatte het door het weer veroorzaakte "oeps" -moment dat voor het eerst champagne creëerde - en het is hoe champagne vandaag wordt gemaakt.
Bubbels aan de oppervlakte van een vers gegoten fluit met champagne. Foto door Gérard Liger-Belair.
Dus neem de volgende keer dat je een glas bubbels optilt even de tijd om het kenmerkende kietelen op een ander niveau te waarderen - een moleculair niveau.
