Dit jaar markeert de 400e verjaardag van de dood van William Shakespeare. De culturele erfenis van de Bard is nog steeds robuust, evenals de nieuwsgierigheid van mensen naar elk aspect van zijn leven - of het nu gaat om wat hij at, hoe het met zijn gezondheid ging, of hij wetenschappelijk geletterd was of dat hij pot rookte. Het vierjarig bestaan van de literaire reus verdient een viering die langer duurt dan de kalenderdatum van zijn overlijden en geboorte (beide zijn een beetje onzeker) of zelfs de maand (april). Dus de Folger Shakespeare Library viert het feest het hele jaar door zeldzame exemplaren van het First Folio mee te nemen naar alle 50 staten en Puerto Rico in het First Folio! Het boek dat ons Shakespeare- tournee gaf.
gerelateerde inhoud
- Een nieuwe productie van "King Lear" bevat 18e-eeuwse speciale effecten
In totaal heeft de in Washington, DC gevestigde bibliotheek 82 exemplaren van de First Folio, de gedrukte verzameling toneelstukken van Shakespeare, meldt Susan Stamberg voor NPR . Dat klinkt misschien als veel, maar het folio werd oorspronkelijk zeven jaar na zijn dood gedrukt. Acteurs John Heminges en Henry Condell verzamelden de collectie in een enkel volume van 36 toneelstukken, waaronder 18 die nog nooit eerder in druk waren verschenen. "Zonder dit boek zouden we waarschijnlijk niet ... Twelfth Night, Julius Caesar, Macbeth, The Winter's Tale ... " zegt Michael Witmore, de directeur van Folger. Experts schatten dat 750 exemplaren in 1623 werden gedrukt. Nu blijven er nog ongeveer 230 over .
Deze overlevende exemplaren zijn uiterst waardevol voor onderzoekers omdat daaropvolgende drukken wijzigingen in de tekst aanbrachten. Zoals Paul Collins in het Smithsonian opmerkt, is elk exemplaar van de First Folio uniek omdat 17e-eeuwse drukkers hun eigen veranderingen en correcties 'on the fly' introduceerden, waardoor wetenschappers kunnen achterhalen wat Shakespeare eigenlijk schreef.
Elke First Folio is gehuisvest in omstandigheden die zijn ontworpen om ze te bewaren en veilig te houden. De Folger-bibliotheek bewaart zijn collectie, die de grootste ter wereld is, in een zeldzaam manuscriptkluis diep onder de grond, achter een brandwerende deur, een veilige deur en een bewaakt door een bel om 'bibliothecarissen te waarschuwen dat iemand is binnengekomen', schrijft Stamberg voor NPR .
Achttien van deze exemplaren zullen op tournee gaan en zes exemplaren zullen dit jaar op elk gewenst moment onderweg zijn, hoewel ze onderworpen zullen zijn aan zorgvuldige beschermingsmaatregelen. Inderdaad, de 52-stops reizende tentoonstelling heeft de logistiek en de hype die meer geschikt lijken voor "het tourschema van een rockster dan de weergave van een antiquair boek", schrijft onze Smart News-collega Erin Blakemore voor het tijdschrift Fine Books & Collections . Silicagel en een speciaal hoesje houden het folio op de juiste luchtvochtigheid en de hostinglocaties hebben een intense beveiliging om het boek te bewaken. Terwijl het te zien is, staat het boek open voor de soliloquy “To Be or Not To Be” van Hamlet.
De voorbereidingen en de pracht en praal zijn de moeite waard, zegt Sloane Whidden, registrar en tentoonstellingsmanager bij de Folger. "Een persoonlijke ontmoeting met de First Folio is erg zinvol, " vertelt ze Blakemore. Tegen januari 2017 zouden alle reizende folio's veilig en wel in hun kluis moeten zijn.
