Toen het Smithsonian op zoek ging naar een architect voor zijn herontwerp van de zuidcampus - een 20-jarig project dat de oudste gebouwen van de instelling zal reviseren - werpen ze een extreem breed net op, zowel in binnen- als buitenland op zoek naar een bedrijf dat innovatie met respect kon combineren voor historische gebouwen. Na zorgvuldige afweging vestigden ze zich in de BIG-Bjarke Ingels Group, een in New York en Kopenhagen gevestigd bedrijf dat zowel de naam als de visie draagt van Bjarke Ingels, een 40-jarige architect uit Denemarken.
gerelateerde inhoud
- Gebouwen ontwerpen voor warme klimaten, koude en alles daartussenin
"Het Smithsonian is het nationale museum van Amerika, en het ligt pal in het midden van de hoofdstad, omlijst het winkelcentrum aan beide kanten. In termen van zijn culturele en historische betekenis, en natuurlijk ook de inhoud - de verschillende musea en educatieve instellingen die deel uitmaken van het Smithsonian - maakt het een super interessante plek om mee te werken ", zegt Ingels.
Na bijna anderhalf jaar plannen, heeft BIG zijn plannen onthuld voor het herontwerp van de campus, inclusief renovaties aan het Smithsonian Castle, nieuwe ingangen voor het National Museum of African Art en de Arthur M. Sackler Gallery en verbeterde toegang naar de Freer Gallery of Art en naar het Hirshhorn Museum en de Beeldentuin.
"Waar vandaag elk museum bijna als een afzonderlijke entiteit is, wordt het in de toekomst een veel meer open, intuïtieve en uitnodigende campus om rond te slenteren, " zei Ingels.
Omdat de Sackler Gallery en het National Museum of African Art zich ondergronds bevinden, onder de Haupt Garden, zijn de ingangen van beide musea minder opvallend dan de ingangen van andere musea. Ingels hoopt dit op te lossen door de Haupt Garden in elke hoek te verhogen om schuine ingangen voor de ondergrondse musea te creëren. "Het is bijna alsof de ruimtes onder de grond zich openen en zich openbaren aan de tuin en aan de Mall", zegt Ingels. Renovaties zullen de galerieruimte in de Sackler en Afrikaanse kunst met 30 procent vergroten, en dakramen zullen helpen meer natuurlijk zonlicht naar de galerijen te brengen.
Hij wil ook de Hirshhorn toegankelijker maken buiten het winkelcentrum door de omringende muur te laten zakken, die hij omschrijft als het "opsluiten" van de betonnen structuur. Zijn plan wil ook meer expositieruimte onder de beeldentuin plaatsen, zodat het museum steeds grotere moderne kunstinstallaties kan huisvesten.
Voor Ingels was een deel van de unieke uitdaging van het project het balanceren van innovatie met respect voor de architecturale geschiedenis van enkele van de oudste gebouwen van de instelling. De architectuur van de zuidcampus overspant werkelijk bijna elk segment in de Amerikaanse architectuurgeschiedenis, van het Victoriaanse tijdperk Arts and Industries Building tot het moderne modernisme van de Hirshhorn uit de jaren zeventig.
"Het verandert architectuur bijna in een kunst van herinterpretatie, " zei Igels. "Wat we probeerden te doen met Smithsonian is het opnieuw interpreteren van alle kwaliteiten die er al zijn, en ze versterken en verbeteren, en misschien soms aanpassen, maar het uitgangspunt is altijd het bestaande karakter dat er is."
De kern van het herontwerp - en misschien de eerste fase die zal worden gerealiseerd - omvat wat Ingels 'de poort naar het Smithsonian Institution' noemt - het Smithsonian Castle. Het plan van Ingels plaatst de voorkant van het kasteel in een Smithsoniaanse ervaring voor bezoekers, met uitgebreide services en voorzieningen voor bezoekers. Het kasteel zal ook innovatieve seismische upgrades ondergaan met behulp van basisisolatie, waardoor de hele structuur effectief op een bak wordt geplaatst die op elastische puntfunderingen rust die elke seismische schok absorberen. De basisisolatie, hoewel innovatief en minder opdringerig dan andere methoden, biedt ook de mogelijkheid om onder het kasteel te graven, de ondergrondse ruimte voor voorzieningen uit te breiden en enkele gewelfde plafonds van het gebouw te onthullen die lang aan het oog zijn onttrokken.
"We hopen het paradigma te verschuiven van administratie naar de bezoekerservaring", zei Wayne Clough, secretaris van het Smithsonian Institution. "De verbeteringen zijn echt vooral gericht op de toegang van het publiek."
Bij het opstellen van hun plan heeft BIG interviews afgenomen met directeuren van individuele musea en verzorgers van de openbare tuinen. De resulterende plannen, legt Ingels uit, zijn het resultaat van een nauwe dialoog met de instelling en met degenen die het meest te lijden zouden hebben van mogelijke veranderingen. "Het project is geleidelijk geëvolueerd en is steeds beter geworden", zegt Ingels. "Gezien vanuit het perspectief van de architect, is het een lonende manier van werken omdat je veel ideeën kunt testen en je uiteindelijk iets krijgt dat ongelooflijk gekwalificeerd is." De renovaties zullen ook leiden tot een vermindering van de CO2-uitstoot met 40 procent, waarbij een energiebesparing van 34 procent zich vertaalt naar een kostenbesparing van 53 procent.
Het project kost naar schatting ongeveer $ 2 miljard, afkomstig van een combinatie van federale en particuliere fondsen.
