Vorig jaar werden Ikea's gehaktballetjes uitgedeeld omdat ze paardenvlees bevatten. Sterker nog, een hele bende rundvleesproducten die in heel Europa werden verkocht, bleek paardenvlees te bevatten. Maar de ene soort vlees doorgeven als een andere is niet zo ongewoon als men zou hopen - of beperkt tot een continent. In China is er momenteel een schandaal over "Five Spice" ezelvlees. Maar in dit geval is het probleem niet het paardeneiwit. Het is een ander mysterieus vlees: vos.
Ezelvlees is in sommige regio's in China een populair tussendoortje, hoewel het geen groot deel uitmaakt van de vleesconsumptie van het land. (In 2011 rapporteerde China ongeveer 2, 4 miljoen geslachte ezels; ter vergelijking, het land heeft ongeveer 90 miljoen runderen.) Maar volgens een recente test bevatte het ezelvlees dat werd verkocht bij Wal-Marts in China vos-DNA. Adam Jourdan bij Reuters meldt:
Wal-Mart vergoedt klanten die het besmette "Five Spice" ezelvlees hebben gekocht en helpt lokale voedsel- en industriebureaus in de oostelijke provincie Shandong om zijn Chinese leverancier te onderzoeken, zei het woensdagavond laat in officiële berichten op het Twitter-achtige Chinese Weibo in China. De Shandong Food and Drug Administration zei eerder dat het product vosvlees bevatte.
Je zou denken dat vossenvlees duurder zou zijn dan ezel, wat de vervanging een beetje vreemd maakt. Maar het blijkt dat vosvlees een heel aparte, wildachtige smaak heeft, dus het verkoopt slechts voor een dollar per kilogram. En Chinese bedrijven verkopen zelfs een geurmiddel om de geur en smaak van de vos te maskeren, volgens een rapport.
Dus nu weten sommige klanten in China niet alleen wat de vos zegt, maar ook hoe het smaakt.
Meer van Smithsonian.com:
De kleine vossen
Vechten voor vossen
