De meeste museumbezoekers beperken zich tot gemompel van waardering of af en toe een eerbiedige flip van een programmapagina.
Dat geldt niet voor het gesproken woordenteam van de middelbare school van de Santa Fe Indian School in New Mexico. De groep van zes, vers van een succesvolle stint op het Brave New Voices International Youth Poetry Slam Festival, trakteerde bezoekers onlangs op een strikte productie van inheems Amerikaans gesproken woord in de hoofdzaal van het museum.
Wat is een inheems Amerikaans gesproken woord? Goede vraag. Het bestaat uit gedichten over verschillende Indiaanse thema's, hardop uitgevoerd in groepen of afzonderlijk.
Het is zo oud als de scheppingsmythe van Navajo, waarin de mensheid vier werelden doorkruist voordat ze haar echte thuis vindt, of het oude Navajo-ritueel waarmee een jong meisje overgaat in vrouwelijkheid. Het is net zo vers als Common, wiens boze flow en politiek bewustzijn de sprekers proefden toen ze het hadden over uraniumwinning en alcoholisme.
Het is op zijn best als het in meerdere talen wordt gesproken: Engels, ja, maar ook de Hopi en Navajo dialecten.
Voor de ruimte van vijftien gedichten moest het publiek, net als de sprekers, serieuze vragen stellen. Wat betekent het om de aarde te respecteren? Wat betekent volwassen worden? Wat zegt iemand tegen zijn voorouders? Hoe verzoent men de Amerikaanse politiek en de wijsheid van wigwam?
Het waren geen nieuwe vragen, maar wanneer ze door een groep scherpzinnige gesproken woordkunstenaars werden rijmend en cadans, leken ze urgent en universeel.
Het mooie van gesproken woord is hoe het zich zo goed aanpast aan veel verschillende oorzaken en stemmen. Natuurlijk, het is rond het hiphopblok geweest (zie de Roots, Erykah Badu, enz.) Maar de uitvoering bij NMAI voelde als iets nieuws.
Wat denk je? Kan gesproken woord echt blijven als het naar de museumwereld verhuist? Heb je een rap die je graag wilt delen? Laat het ons horen in het opmerkingenveld hieronder.
(Foto met dank aan Katherine Fogden / NMAI; van links naar rechts: april Chavez (Santo Domingo / Diné), 18, klasse van 2008; Nolan Eskeets (Diné), 18, klasse van 2008; Davin Coriz (Santo Domingo / San Juan / Picuris ), 18, klasse van 2008)
