Het onderzoek van de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek (CERN) bevindt zich misschien op het randje van de natuurkunde, maar het zou moeilijk zijn om een wetenschappelijk instrument te vinden dat net zoveel kunst heeft geïnspireerd als de Large Hadron Collider. Jarenlang heeft 's werelds grootste deeltjesversneller een intrigerende niche ingenomen in de hoofden van veel kunstenaars, inspirerende dansstukken, geluidssculpturen en museuminstallaties. Nu heeft een samenwerking tussen CERN-onderzoekers, computerwetenschappers en muzikanten de LHC getransformeerd in een echt muziekinstrument door de verzamelde gegevens te vertalen in noten.
Momenteel gebruiken verschillende onderzoeksgroepen bij CERN de LHC in hun experimenten, maar ATLAS is misschien wel de meest bekende. Wetenschappers die aan ATLAS werken, gebruiken een van de enorme detectoren van de LHC om gegevensstromen te analyseren die ontstaan wanneer deeltjes met hoge snelheden tegen elkaar slaan. Het onderzoek dat uit het experiment is verzameld, is gebruikt om ongrijpbare deeltjes zoals het Higgs-Boson en exotische soorten quarks te identificeren.
Onlangs heeft ATLAS na een pauze een back-up gemaakt en de LHC verspreidt nu gegevens waar fysici doorheen kunnen stromen. Maar hoewel het onderzoek de meeste leken te boven gaat, transformeert een nieuw project genaamd Quantizer al die informatie in realtime in muziek, live streaming van de geluiden voor iedereen om te ervaren, rapporteert Ryan Mandelbaum voor Popular Science .
"ATLAS-gegevens zijn nu een nieuw canvas voor kunstenaars om aan te werken", vertelt Joseph Paradiso, een CERN-onderzoeker en professor aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT), aan Mandelbaum. "Dit is een andere manier om mensen met natuurkunde te verbinden."
Sinds enkele jaren spelen onderzoekers van CERN met nieuwe manieren om de complexe gegevens die door de LHC zijn verzameld weer te geven, zowel als een middel om leden van het publiek te laten zien waar ze aan werken, als om zichzelf nieuwe manieren te geven om na te denken over de informatie ze verzamelen zich. In de afgelopen jaren hebben CERN-onderzoekers samengewerkt met computerwetenschappers van MIT en andere universiteiten om een programma te ontwikkelen dat live streaming van onbewerkte gegevens van de ATLAS-detector omzet in muzieknoten, schrijft Mandelbaum.
Zoals de website van Quantizer zegt:
“De sonificatie-engine neemt gegevens van de botsingsgebeurtenis, schaalt en verschuift de gegevens (om ervoor te zorgen dat de uitvoer zich in het hoorbare frequentiebereik bevindt) en wijst de gegevens toe aan verschillende muzikale schalen. Van daaruit activeert een midi-stream geluidssamples volgens de geometrie en energie van de eigenschappen van het evenement. ”
Zodra het programma de gegevens in notities vertaalt, kan een menselijke componist de touwtjes in handen nemen en het in een bepaald instrument maken. Op dit moment laat de Quantizer-website luisteraars gegevens streamen via verschillende muzikale arrangementen: het orkestrale "Cosmic", het techno-getinte "House" en de sitar-achtige "Suitar Samba". Voor de muzikaal en technisch ingestelde, biedt de Quantizer ook links naar instructies voor het maken van uw eigen arrangementen voor gegevens uit de LHC.
Dit is de eerste keer dat onderzoekers onbewerkte gegevens van de LHC in realtime vertalen naar geluiden, maar wetenschappers van CERN spelen al jaren met het idee. In 2011 vertelde voormalig CERN-natuurkundige Lily Asquith aan Andrew Prince van NPR dat ze had gewerkt aan manieren om natuurkundegegevens te vertalen in geluid, zowel als een manier om ontdekkingen aan niet-fysici te laten zien als om onderzoekers een nieuwe manier van denken te geven over de gegevens die ze verzamelden.
"Je bent geneigd dingen te personifiëren waar je veel aan denkt, " vertelde Asquith aan Prince. "Ik denk dat elektronen voor mij misschien als een klokkenspel klinken."
Hoewel de harde wetenschap die onderzoekers van de LHC-praktijk hebben, de meeste leken te boven gaat, is er geen natuurkundige voor nodig om de prachtige muziek te waarderen die kan komen van het samen breken van atomen.
