De lente is in de lucht en het dierenrijk is in beweging. Lentemigraties hebben alles van vissen en vogels tot grote, ruige zoogdieren en kleine insecten. Deze reizen zijn ongeveer net zo divers als de soort zelf, maar Andy Davis, een ecoloog van de Universiteit van Georgia en redacteur van het tijdschrift Animal Migration, zegt dat de bewegingen van massale wilde dieren één belangrijk ding gemeen hebben.
"Het is moeilijk; het is een belastende, energetisch dure reis ”, zegt Davis. “Het stelt hen in staat om verschillende bronnen te exploiteren die ze niet hadden kunnen vinden als ze op hun plek waren gebleven, maar veel dieren sterven terwijl ze migraties proberen te voltooien. Dus elk jaar is het een selectieve aflevering die helpt om de bevolking sterk te houden. ”
Als je op de juiste plek op de planeet bent, zou je misschien zelfs enkele van de meest ongelooflijke migranten van de natuurlijke wereld onderweg kunnen vangen.
Caribou
Een kudde kariboes of rendieren aan de kust van het schiereiland Chukchi in Rusland. (Galen Rowell / Corbis via Getty Images) Beroemd om de wereld rondreizen op 25 december, brengen veel rendieren (ook bekend als kariboes in Noord-Amerika) de rest van het jaar door op een even episch circuit, dat ze naar groenere weiden afsnijden.
Alaska is de thuisbasis van meer dan een half miljoen kariboes in zeven migrerende kuddes. De Porcupine Herd, zo'n 170.000 dieren sterk, winters ten zuiden van de Brooks Range in Alaska en in de Yukon, maar trekt noordwaarts naar de Arctic Coastal Plain om te kalven. Dat is een afstand van ongeveer 400 mijl hemelsbreed, maar satellietvolgsysteem laat zien dat de dieren daadwerkelijk meer dan 3000 mijl per jaar zigzagden en zagen om de rondreis te voltooien.
Oostelijke trekvogels van de kariboes (die de afgelopen jaren alarmerend zijn afgenomen) de winter in de boreale bossen van Ontario en Quebec, maar ga elk voorjaar naar de toendra. Onderweg kunnen ze korstmos eten, wat een speciale stam van darmbacteriën hen toelaat te verteren, maar tegen de tijd dat ze Hudson Bay in juni bereiken, zijn er veel planten en grassen.
Rosse grutto
Grutto met gestreepte staart in het fokkengevederte. CC BY-SA 2.5 (Andreas Trepte, www.photo-natur.net via Wikicommons onder CC BY-SA 2.5) Hoewel hun migratie lang is, maken layovers geen deel uit van het vluchtplan van de grutto. "Ze zullen proberen de hele reis in één been te maken zonder te stoppen", zegt Davis. "Dus het is letterlijk vliegen of sterven voor hen."
De migratie is de langste non-stop vlucht van een bekende vogel - een ongelooflijke 7.000 mijl. In het voorjaar verlaten de vogels op het noordelijk halfrond Nieuw-Zeeland voor een reis van acht tot negen dagen naar de voedselrijke wadden van de Gele Zee voor de kust van China en Korea. De tussenstop in Azië is het enige uitstel van de vogels voordat ze de vlucht met een poot van 3.700 mijl naar hun zomerbroedplaatsen in de Yukon en Alaska afmaken. In de herfst vliegen ze de route in omgekeerde richting.
Hoe halen deze grutto's het voor elkaar? "Ze moeten zoveel vet aantrekken dat ze als boterballen bij de tussenstops worden", zegt Davis. “Het is behoorlijk gek om te denken dat je 50 procent van je lichaamsgewicht toevoegt en dan op deze marathonreis gaat. Maar als je onderweg niet stopt, kun je het beter meenemen. '
Monarch vlinders
Monarchvlinder die ( plexippus Danaus ) van een bloem in Bunbury, Westelijk Australië voedt. (Auscape / UIG via Getty Images) De lente vindt een ondersoort van deze vlinders op een reis van 1500 kilometer naar het noorden vanuit de bergbossen van centraal Mexico, waar ze met miljoenen overwinteren, naar talloze achtertuinen in de VS en Canada. Wanneer ze zich naar het noorden wagen, stoppen de vorsten om eieren te leggen, die als larven vetmesten op melkkruid voordat ze vlinders worden en een reis hervatten die vier of vijf generaties nodig heeft om te voltooien.
In de herfst herleeft een enkele langlevende generatie vorsten de hele zuidwaartse route. De reis is zo moeilijk dat het de bevolking fysiek onderscheidt van niet-migrerende monarchgroepen, zegt Davis, die gespecialiseerd is in monarchvlinders.
“Veel onderzoek laat zien hoe belangrijk deze selectieve migratie is in het letterlijk vormgeven van de kenmerken van de vorst. Overleven van de sterkste is gepast, maar in het geval van de vorst is het echt overleven van de grootste. We hebben echt goed bewijs dat de kleinste mensen het gewoon niet halen, dus de migratie bevordert grote omvang bij vorsten in Noord-Amerika. "
Volg de monarchmigratie met deze interactieve waarnemingskaart van het Arboretum van de Universiteit van Wisconsin-Madison.
Noordelijke zeeolifanten
Zeeolifanten in San Simeon, Californië, in januari 2009. (Michael L. Baird via Wikicommons onder CC BY 2.0) Een vertrouwd gezicht langs de kusten van Californië en Baja, deze sedentair ogende zoogdieren bedekken eigenlijk veel grond. Zeeolifanten komen twee keer per jaar naar de kust, eenmaal om zich voort te planten en eenmaal om oude vacht en huid af te werpen tijdens de vervelling. De rest van hun dagen zijn gewijd aan twee trekreizen met trekvluchten die goed zijn voor acht tot tien maanden weg en soms meer dan 12.000 mijl van reizen. Mannen gaan naar de Golf van Alaska, terwijl vrouwen naar het westen naar de Stille Oceaan varen.
De kustlijn van Californië bevat veel populaire locaties voor spotters van zeeolifanten. In april keren vrouwtjes en juvenielen terug naar de stranden en sluiten zich aan bij de gespeende pups van het jaar die in maart door de mannetjes werden achtergelaten, en de dieren kunnen ongeveer een maand lang worden verveld. Vrouwtjes zullen eind mei weer offshore gaan voor een feest van acht maanden, en mannen zullen in juni en juli aan wal terugkeren om te vervellen.
Atlantische steur
Een Atlantische steur in het water. (Wrangel via iStock) De steur is een prehistorische overblijfsel en voert al 120 jaar lang stilletjes bekende Noord-Amerikaanse rivieren van de kust van Florida naar Canada. De vissen keren over het algemeen elk voorjaar terug uit de oceaan om te paaien, hoewel sommige rivieren gastheer zijn voor herfst-paaiende populaties.
Tegenwoordig worden de vissen geconfronteerd met ongekende obstakels sinds de dinosaurusdagen, inclusief visserijen die populaties hebben gedecimeerd om de miljoenen kaviaareieren te oogsten die een vrouwtje kan produceren in een voorjaarspawnevenement. Alle Atlantische steuren in de Verenigde Staten worden momenteel vermeld als bedreigd of bedreigd. Volgens de National Marine Fisheries Service (NMFS) worden volgens de National Marine Fisheries Service volgens de National River Fisheries Service 180.000 volwassen vrouwtjes in de Delaware-rivier, in de buurt van eens prominente steurvisserij, geplant. In dezelfde wateren wonen nu naar schatting 300.
Atlantische steuren zijn nu illegaal te vangen, en ze zijn niet gemakkelijk te herkennen, maar wetenschappers met sonarapparatuur hebben onlangs foto's gemaakt van een 14-voet gigant die in de Hudson River in de buurt van Hyde Park zwemt. Die ontmoeting biedt enige hoop dat beschermingsmaatregelen de langzaam voortplantende soorten kunnen helpen om terug te keren naar hun vroegere glorie.
Ruby-Throated Hummingbird
Een robijnkeelkolibrie in Roberts, Wisconsin. (Education Images / UIG via Getty Images) Deze kleine vogels wegen ongeveer evenveel als een Amerikaanse nikkel, maar hun migratiereis omvat een ongelooflijke vlucht van ongeveer 1400 mijl. De vogels kunnen 53 keer per seconde hun vleugels bijna onmerkbaar slaan, waardoor ze veel grond kunnen bedekken.
Ruby-throated kolibries brengen de winter door in Midden-Amerika, maar beginnen elk voorjaar aan de trek naar het noorden naar een warm weer bereik. Ze zijn te zien in bossen en bloementuinen in een groot deel van Noord-Amerika ten oosten van de Rocky Mountains. Deze geliefde vogels zijn bekend bij veel voeders tijdens het voorjaar en hun terugkeer is een welkom teken van warm weer op de noordelijke breedtegraden.
Libellen
De globe skimmer of rondzwervende zweefvlieglibel ( Pantala flavescens ). (Jeevan Jose via Wikicommons onder CC BY-SA 4.0) Een kleine libel stoot ver boven zijn gewicht in de wereld van de lange afstandsvlucht. De 'globe skimmer' ( Pantala flavescens ) is een kampioensmigrant onder insecten, die meer dan 11.000 mijlen aflegt terwijl hij seizoensregens volgt om eieren te leggen in kortstondige poelen. Maar libellen dekken niet al die grond alleen.
"Ze migreren door een soort estafette, waarbij meerdere generaties de reis over meerdere maanden voltooien, " zegt Davis. “Eindelijk komen ze terecht waar ze moeten zijn, maar het is niet een enkele persoon die de migratie voltooit. Het is verbazingwekkend omdat elke generatie nooit is geweest waar het heen gaat, maar toch weten ze nog steeds waar ze naartoe moeten. ”
De multigenerationele reis van de libellen voert hen over de oceaan van Afrika naar India en terug, maar uitschieters zouden zich elders kunnen wagen. De genetica van deze migrerende groep lijkt erg op die van libelpopulaties in Azië en Amerika, dus sommige wetenschappers vermoeden dat ze zo wijd reizen dat hun genenpopulatie wereldwijd zou kunnen zijn. Groene Darner-libellen ( Anax junius ) maken een vergelijkbare reis ten noorden van Mexico en het Caribisch gebied naar de Upper Midwest, New England en Canada.
Noordse stern
Een Noordse Stern keert terug naar zijn nest op 24 juni 2011 op Inner Farne, Engeland. (Dan Kitwood via Getty Images) Geen enkel dier op aarde migreert verder dan de Noordse stern - en dat konden ze ook niet, aangezien deze vogels van pool naar pool vliegen. Wetenschappers die kleine zenders gebruiken, hebben Noordse sterns gevolgd op een route van 44.000 mijl, zigzaggend elke lente van Antarctica naar Afrika, Zuid-Amerika, en vervolgens de Noord-Atlantische Oceaan op naar Groenland. Gedurende een levensduur van 30 jaar kan een stern een ongelooflijke 1, 5 miljoen mijl vliegen op deze jaarlijkse reizen.
"Ze gaan letterlijk van het ene uiteinde van de planeet naar het andere, dus het is altijd de koning van de migranten in de dierenwereld geweest", zegt Davis. “Ze zijn fysiologisch aangepast om dit te doen. Hun vleugels vliegen en glijden met minimale inspanning. We denken dat het gek moet zijn, maar ze zijn gebouwd om deze reis te maken. Het is een soort waar als je de migratie van hen zou afnemen, ze in de problemen zouden komen, omdat ze niet zijn gebouwd om iets anders te doen. "
Het grootste deel van hun trekvlucht is ver uit de kust, maar de vogels zijn te zien op broedplaatsen langs de Atlantische en Pacifische kusten, vanuit het noorden van New England en Washington.
Keizerpinguins
Keizerspinguïnkolonie op Snow Hill Island, Antarctica. (Wolfgang Kaehler / LightRocket via Getty Images) April betekent het begin van de winter op Antarctica, en met het kwik dat in thermometers dompelt, zijn de keizerspinguïns in beweging. De beroemde mars van deze pinguïns is echter niet gericht op het zoeken naar warmere klimaten, zoals het geval is voor zoveel soorten sneeuwvogels. In plaats daarvan trekken deze winterharde overlevenden hardnekkig naar het binnenland van het ijskoude continent, 100 mijl of meer, om de ongelooflijke levenscyclus van elke kolonie opnieuw na te leven.
Keizerspinguïnkolonies worden nu via satelliet gevolgd om de populaties te volgen. Mannetjes zien af van samen eten en eieren warm houden, ondanks extreme omstandigheden van min 60 graden Celsius en 100 mph winden. Ondertussen trekken de vrouwelijke pinguïns naar de open zee voor een uitgebreide visreis die ongeveer twee maanden duurt. Bij terugkomst hebben ze genoeg voedsel om op te spuien voor de pas uitgekomen kuikens. De mannetjes beginnen vervolgens hun eigen trek naar de oceaanwateren voor een welverdiend feest.
Leatherback zeeschildpadden
Lederschildpad ( Dermochelys coriacea ) die naar de oceaan gaat nadat ze haar eieren op het strand in Frans Guyana heeft gelegd. (Andia / UIG via Getty Images) Lederschildpadden houden van kwallen. In feite eten ze er zoveel van dat ze de weegschaal tot maximaal 2.000 pond kunnen kantelen. Om genoeg van hun zachte voedsel te vinden, trekken 's werelds grootste schildpadden tussen tropische stranden waar ze nestelen en de gematigde wateren waar hun prooi op paait - zwemmen 10.000 mijl per jaar of meer en duiken naar diepten van bijna 4.000 voet.
De lederschotten voeden zich van de Pacifische kust van Noord-Amerika en trekken terug naar broedplaatsen tot Indonesië en de Solomon-eilanden, een ongelooflijke reis die 10 tot 12 maanden kan duren. Atlantische lederen ruggen vertonen ook enige serieuze reislust. Satellietvolgsystemen hebben schildpadden onthuld die nestelen in Frans Guyana en foerageren tot in het noorden als Newfoundland, en je kunt je favoriete dieren online volgen via de Sea Turtle Conservancy.
Satelliettelemetrie-onderzoeken veronderstellen dat deze oceaanontdekkers zichzelf over de oceaan kunnen leiden door de zon, visuele kustlijnaanwijzingen of zelfs een soort magnetisch kompas te volgen.
Grijze walvissen
Een grijze walvis breekt voor de kust van Long Beach, Californië, terwijl deze naar het zuiden reist naar broedplaatsen in Baja California, 25 januari 2018. (Nick Ut via Getty Images) De grijze walvis is een bekende plek langs de Pacifische kust van Noord-Amerika. De retourreis van 10.000 tot 14.000 mijl is een van de langste migraties in de zoogdierwereld. De voorjaarsreis van Baja California, Mexico, naar de rijke voedingsgronden van de Bering- en Chukchi-zeeën van het Noordpoolgebied duurt twee tot drie maanden. In het noorden wacht een smorgasbord van amfipoden en de walvissen voeden zich tot 20 uur per dag.
Tijdens de reis naar het noorden, die in april begint, blijven moeders en kalveren vrij dicht bij de kust, waar ze vaak worden gezien als opstijgend om te ademen. Maart 2019 was een spandoekmaand voor walviswaarnemingen in Zuid-Californië en de dieren kunnen worden gezien tijdens hun reis langs de kust.
Wildebeest
Close-up van een gnoe, ook wel gnus of wildebai genoemd, in de graslanden van de Masai Mara in Kenia, augustus 2018. (Wolfgang Kaehler / LightRocket via Getty Images) Misschien wel het grootste spektakel ter wereld van migratie van landzoogdieren, doet de jaarlijkse gnoe trek van Afrika alle superlatieven alle eer aan. Na overwinteren en kalven op de Serengeti in Tanzania, staan meer dan 1, 2 miljoen van de dieren gewoon op en gaan in de lente. Tijdens een trek van 1000 mijl omarmt de migrerende menigte een levensstijl die zelfs andere gnoe kuddes vermijden.
Veel gnoes zullen niet overleven om de grasvlakten van Masai Mara in Kenia te bereiken, laat staan een Serengeti-circuit met de klok mee te voltooien door in november naar het zuiden terug te keren. De dieren kunnen worden geplukt door roofdieren zoals krokodillen of verdronken bij rivierovergangen. Ze sterven met duizenden op de zware reis.
Een Serengeti-safari met de migratie van de gnoes kan de reis van je leven zijn. De migratie is eigenlijk een jaar lang circuit, wat betekent dat de dieren over het algemeen ergens heen gaan. Maar de regens in Afrika leiden tot een migratieschema dat wordt aangekondigd door mannen die roepen om te paren. Rond eind maart beginnen de grote kudde en hun onlangs geboren kalveren naar het noorden te trekken. In juli zullen ze samenkomen voor de beroemde rivierovergangen, en in oktober Masai Mara bereiken om aan de trek terug naar het zuiden te beginnen wanneer de stormen van november aankomen. Zelfs als je de migratie niet kunt zien, kun je de dieren vrijwel volgen met de wetenschapsinspanning Snapshot Serengeti.
