Nieuws over klimaatverandering is dit jaar grimmig. Maandag waarschuwde de secretaris-generaal van de VN dat de naties van de wereld achterbleven bij hun toezeggingen om de klimaatverandering te bestrijden, en dat als de zaken niet verbeteren tegen 2020, we het risico lopen geconfronteerd te worden met een weggelopen klimaatscenario. Diezelfde dag kondigde de EPA plannen aan om de limieten voor methaanemissies terug te trekken, de derde stap van de huidige regering om dit jaar de uitstoot van broeikasgassen te reguleren.
Maar te midden van slecht nieuws, valt de toewijding van Californië aan klimaatverandering op. Deze week, toen vertegenwoordigers van vier continenten in San Francisco bijeenkwamen voor de 2018 Global Climate Action Summit, keurde gouverneur Jerry Brown wetgeving goed die verplicht dat alle energie van de staat tegen 2045 uit schone stroombronnen komt.
Senaat Bill 100 werd geïntroduceerd door senator Kevin de León (D-Los Angeles) en had bijna twee jaar geruzie nodig voordat het vorige maand beide huizen van de staatswetgever passeerde, meldt Liam Dillon voor de Los Angeles Times . Op maandag heeft gouverneur Brown het in de wet ondertekend, evenals een uitvoeringsbesluit van CO2-neutraliteit dat de staat verplicht om op dezelfde datum zoveel kooldioxide te verwijderen als het uit de atmosfeer uitstoot. "Californië is vastbesloten alles te doen wat nodig is om de existentiële dreiging van klimaatverandering het hoofd te bieden, " zei de gouverneur tijdens de ondertekeningsceremonie. “En ja, het is een existentiële bedreiging. Wat de neezeggers ook zeggen, het is een reëel, actueel gevaar voor Californië en voor de mensen van de wereld. '
De wetgeving, die in januari van kracht wordt, bevat geen specifieke routekaart om het doel te bereiken. In plaats daarvan geloven donateurs, zoals Dillon meldt, dat alleen het stellen van een ambitieus doel een signaal zal zijn voor wetenschappers en investeerders in schone energie dat er een enorme markt is voor hun technologie en nieuwe investerings- en onderzoeksrondes op gang zullen brengen.
Technologieën die als schone energie worden beschouwd, zijn onder meer zonne-, wind-, geothermische, biomassa-, kleine waterkracht- en hernieuwbare gasprojecten, evenals projecten voor golf, zeestroming en afvalconversie. Kernenergie en grote waterkrachtprojecten worden volgens de wet niet als schone energie beschouwd.
De wetgeving verplicht Californië om in 2025 te voorzien in 50 procent van zijn energiebehoefte met schone energie en in 2030 met 60 procent voordat het in 2045 oploopt tot 100 procent. Wetgeving in de staat had eerder als doel gesteld om tegen 2030 50 procent koolstofvrije energie te bereiken., zoals Camila Domonoske van NPR opmerkt, en Californië is al op weg naar het doel van schone energie, met naar schatting 32 procent van de retail-energie geproduceerd door hernieuwbare energiebronnen.
Het is echter een uitdaging om tot 100% of zelfs 60% te komen. Dat komt omdat wanneer de zon niet schijnt en windenergie inconsistent is, on-demand gaskracht nog steeds nodig is om aan de energiebehoeften te voldoen.
De oplossingen zijn grote budgetitems, zoals een slimmer elektriciteitsnet en de ontwikkeling van nieuwe, krachtige opslagsystemen voor elektriciteit, vergelijkbaar met die vorig jaar in Australië zijn geïmplementeerd. In een persbericht schat de California Energy Storage Alliance, een belangenorganisatie, dat de staat een extra opslagcapaciteit van 9.604 megawatt moet aanschaffen om aan zijn behoeften te voldoen.
Maar er zijn nog andere technologische problemen aan de horizon, legt Lauren Sommer uit bij KQED. De overgang van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energiebronnen zal de energiemarkten destabiliseren en veel hoofdpijn veroorzaken naarmate nieuwe technologieën worden ontwikkeld en online worden gebracht en oude technologieën worden afgebouwd.
Of het doel van 100 procent te ambitieus is, is een andere kwestie die op tafel ligt. "Je kunt veel doen met wind-, zonne- en opslagtechnologie, maar het is heel moeilijk om het laatste beetje gasopwekking uit het systeem te persen", vertelt Matt Barmack van Calpine, eigenaar van verschillende faciliteiten voor aardgasgenerator, aan Sommer. “Hoe ver willen we echt gaan. Is 95 procent voldoende, gezien het feit dat 95 procent waarschijnlijk een stuk goedkoper is dan 100 procent? "
Assemblee Jordan Cunningham (R-San Luis Obispo) vertelde Bill Bradford bij Capitol Public Radio vorige maand nadat het wetsvoorstel de Tweede Kamer passeerde dat dit soort kwesties explicieter moeten worden aangepakt. “Ik accepteer wetenschap. Ik denk dat klimaatverandering moet worden aangepakt, 'zei hij. “Maar er moeten ook andere zaken worden aangepakt, waaronder economie. Ik vraag je om op de pauzeknop te drukken. Laten we hier verder aan werken. Volgend jaar laten we iets vaststellen dat de hele wereld als een model zal beschouwen. "
Vóór Californië, zoals Anne C. Mulkern van ClimateWire meldt, heeft Hawaii twee jaar geleden een zeer vergelijkbaar stuk wetgeving aangenomen die 100 procent schone energie verplicht stelde in 2045. Net als Californië had de wet weinig details. “Toen ze de wet goedkeurden, hadden ze absoluut geen idee hoe het zou werken. Zelfs vandaag de dag proberen we er nog steeds achter te komen, ”vertelt Earthjustice-advocaat Isaac Moriwake, die de Hawaii Solar Energy Association vertegenwoordigt, aan Mulkern. Maar Moriwake zegt dat dat te verwachten is. “De magie van de RPS [standaard hernieuwbare portfolio] is dat jij het doel stelt. Je stuurt een duidelijk signaal naar de markt dat we op weg zijn naar die bestemming, dan doet de markt en de technologie de rest. '
Nu Californië aan boord is, zal de voortgang van beide staten nauwlettend worden gevolgd. Christian Roselund, rapporterend voor PV magazine, dat betrekking heeft op de zonne-energie-industrie, wijst erop dat met name Californië, waar ongeveer 40 miljoen mensen wonen en de op vier na grootste economie ter wereld is, een leider in het milieubeleid is. Toen de staat in 2015 zijn doelstelling van 50 procent schone stroom in 2015 bereikte, volgden New York en New Jersey kort daarna met soortgelijke wetgeving. Nevada en Arizona zullen tegen 2030 stemmen tegen 2030 mandaten in november.
Ethan Elkind, directeur van het klimaatveranderingsprogramma van het Center for Law, Energy & the Environment van de University of California, Berkeley, vertelt Mulkern dat het succes van de schone energiewetgeving in Hawaii en Californië zal bepalen of andere staten zullen volgen. "Voor het land als geheel toont het het laboratoriumeffect van het feit dat staten het voortouw nemen in deze kwestie", zegt hij. "Terwijl Hawaii en Californië het voortouw nemen, zal het voorbeelden geven van hoe het kan worden gedaan voor andere staten, zowel goede als slechte."
