Voor velen is de Christmas Bird Count het onuitwisbare teken van de vakantie, iets universeler dan fonkelende lichten of de frisse geur van sneeuw. Van 14 december tot 5 januari zullen duizenden vrijwilligers deelnemen aan 's werelds langstlopende enquête over dieren in het wild. En zoals GrrlScientist schrijft voor Forbes, is het een manier om aan vakantiestress te ontsnappen en tegelijkertijd de wetenschap te helpen.
In 1900 stelde ornitholoog Frank M. Chapman van de Audubon Society voor dat liefhebbers in plaats van op vogels op Kerstmis te jagen, de velden en bossen in zouden gaan om ze te tellen. Zevenentwintig birders vertrokken naar 25 locaties om hun telling van vogels te houden, waarbij ze bijna 90 soorten in Canada en de Verenigde Staten spotten. De traditie bleef steken en bleef groeien. Vorig jaar telden 73.153 mensen meer dan 56 miljoen vogels die tot 2.536 soorten behoren in de Verenigde Staten, Canada, het Caribisch gebied, Latijns-Amerika en de Stille Oceaan.
De jaarlijkse telling is voor velen een vakantietraditie, een kans om deel te nemen aan een groepstelling, nieuwe mensen te ontmoeten, te genieten van het ijzige buitenleven of het einde van het einde van het jaar te vieren.
"Het gaf me het excuus om zo veel mogelijk lokale natuurgebieden, natuurreservaten en nationale parken te verkennen als ik kon tijdens de vakantie in mijn zoektocht om zoveel mogelijk vogels te identificeren en tellen, " schrijft GrrlScientist, nagedacht over gedeelde cookies, geleende camera's en leren over nabijgelegen wildernisgebieden.
De telling geeft inzicht in veranderende vogelpopulaties, hoewel het exacte aantal en de getelde soorten afhankelijk zijn van andere factoren. De gegevens van meer dan een eeuw van deze tellingen hebben meer dan 200 academische papers gegenereerd, merkt GrrlScientist op, inclusief het identificeren van hoe soorten worden beïnvloed door klimaatverandering.
Een recente waarneming van de graaf was de eigenaardigheid van 2016. Vorig jaar hadden winterstormen gevolgen voor zowel vogels als mensen. Door zwaar weer bleven mensen binnen op de Franse eilanden St.-Pierre en Miquelon voor de kust van Atlantisch Canada, dus voor het eerst in decennia kwamen er geen cijfers uit deze regio. Ondertussen bleven de irruptieve soorten - vogels die onregelmatig migreren - zoals kruisbekken, bulten, grosbeaks en paarse vinken naar het noorden, wat resulteerde in lagere talleys voor de jaarlijkse telling in de meeste van de Verenigde Staten.
Vorig jaar markeerde ook het eerste jaar dat iemand ooit melding maakte van het zien van een rood-geflankeerde Bluetail (gespot in Comox, British Columbia), die zorgde voor een nieuwe vermelding in de Audubon Society-database. Een andere zeldzame vondst was een roodbruine zangvogel, een Siberisch accent genoemd, die werd gezien op Vancouver Island in British Columbia, Canada.
Dit jaar fotografeert de Audubon Society voor het negende opeenvolgende recordjaar voor deelnemers aan Christmas Bird Count. Het is gratis om deel te nemen, en iedereen van alle niveaus is welkom (de samenleving biedt deze handige app om te helpen met vogelidentificatie). Dus ga naar buiten, zoek een nabije kring van waarnemers (of begin je eigen!) En doe dit jaar mee.
