Op het eerste gezicht lijken de objecten vervaardigd door oude ambachtslieden; het detail is voortreffelijk. Maar deze 'intieme sculpturen' van goud, ruimtetijdperk staal, kostbare edelstenen en 40 miljoen jaar oud mastodonivoor, variërend in grootte van één tot zeven centimeter, zijn de ontwerpen van de 51-jarige Daniel Brush. De afgelopen 20 jaar heeft hij in virtuele afzondering gewerkt in een loftstudio in New York City die hij deelt met zijn vrouw, Olivia, en zoon, Silla. Daar maakt hij miniatuurmeesterwerken, die elk tot 1000 uur duren om te voltooien.
Voordat Brush zich terugtrok in New York, was hij schilder en kunstprofessor aan de Georgetown University in Washington, DC. Maar hij had lang bewondering gehad voor het goudwerk van de Etrusken en was gefascineerd door hun technieken. Brush raakte geobsedeerd door de mysteries van goud en met het perfectioneren van zijn eigen vaardigheden. Hij bracht andere technieken nieuw leven in: sierdraaiwerk met 19e-eeuwse draaibanken en staalsnijwerk met beitels. Brush leerde over zijn materialen door een bezoek te brengen aan de staalfabrieken in Pittsburgh en over wiskundige nauwkeurigheid door te werken als een meester-gereedschapmaker. Zijn sculpturen zijn doordrenkt met zijn passie voor oosterse filosofie, en hij schrijft zijn concentratie en geduld toe aan zijn discipline.
De eerste tentoonstelling van Brush's sculpturen opent 11 september in de Renwick Gallery van het National Museum of American Art. Extra objecten zullen worden onthuld in Daniel Brush: Gold Without Boundaries, een boek met foto's van John Bigelow Taylor, dat volgende maand door Harry N. Abrams, Inc. wordt gepubliceerd.
