Elke stad is anders, van hun architectuur tot hun bewoners. Maar het blijkt dat wetenschappers een heel nieuw element hebben ontdekt dat elke stad uniek maakt: hun microben.
gerelateerde inhoud
- Verandert het hebben van een C-sectie het eerste microbioom van de baby?
In de afgelopen jaren zijn onderzoekers zich beginnen realiseren hoe groot de rol van microben in het dagelijks leven is. Deze gemeenschappen van bacteriën, schimmels en virussen, die gezamenlijk het 'microbioom' worden genoemd, kunnen een aanzienlijke invloed hebben op de gezondheid van mensen op de lange termijn en beïnvloeden dingen als eetlust en allergieën. Zelfs verschillende kamers en gebouwen kunnen hun eigen individuele microbiomen hebben. Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift mSystems hebben onderzoekers nu bewijs gevonden dat steden hun eigen unieke microbiële "vingerafdrukken" hebben.
In het onderzoek verzamelden onderzoekers monsters van negen kantoren in drie verschillende steden gedurende een jaar. Terwijl de steden verspreid waren over heel Noord-Amerika (de wetenschappers kozen locaties in Flagstaff, Arizona, San Diego en Toronto), was elk kantoor opgetuigd zodat de onderzoekers hun interne omgevingen konden volgen, meldt Louise Matsakis voor moederbord . Hoewel elke stad een eigen klimaat heeft, laten sensoren in de kamers onderzoekers toe de temperatuur, luchtvochtigheid en zelfs hoeveel licht elk kantoor te controleren.
Volgens het onderzoek maakten bacteriën die gewoonlijk op de menselijke huid voorkomen 25 tot 30 procent van alle microben in de kantoren uit. De meest voorkomende bacteriën die de onderzoekers ontdekten, waren echter soorten die ook buiten leven, wat suggereert dat ze een lift naar het kantoor hebben gelift, meldt Katherine Du voor NPR .
"We vermoeden dat in afwezigheid van extreme omstandigheden zoals overstromingen, microben zich passief ophopen op oppervlakken in de gebouwde omgeving in plaats van een actief proces te ondergaan, " zei studie-auteur Gregory Caporaso in een verklaring.
Na een jaar ontdekten Caporaso en zijn collega's nog iets opmerkelijks: elke stad had zijn eigen unieke microbiële 'vingerafdruk'. Monsters uit kantoren in dezelfde stad waren vergelijkbaar genoeg (en verschillend genoeg van die in andere steden) dat ze kon uit 85 procent van de tijd vaststellen in welke stad een niet-geïdentificeerde steekproef kwam, meldt Matsakis. Dat is een grote verrassing, gezien hoe verschillend de microbiomen van individuele mensen van elkaar zijn.
"Als je naar een menselijk microbioom kijkt, zeg twee huidmonsters van twee verschillende individuen of een huid en darmen van één individu, zullen die verschillen enorm lijken in vergelijking met wat deze studie toonde, " vertelt studie-auteur John Chase aan Christina Procopiou voor Nieuwsweek .
De onderzoekers hopen dat het leren hoe microben zich verzamelen en gedijen in gebouwde omgevingen kan leiden tot een beter begrip van hoe steden de gezondheid van mensen kunnen beïnvloeden, maar het heeft ook andere toepassingen. Voorbeelden van iemands microbioom kunnen op een dag aanwijzingen geven over waar ter wereld ze hebben gewoond of gereisd, zelfs zonder gegevens als een paspoort, meldt Matsakis. Het microbioom van een plaats kan wetenschappers misschien iets over de geschiedenis vertellen door te bestuderen welke soorten microscopische beestjes op verschillende plaatsen gedijen.
"Degenen onder ons die de gebouwde omgeving bestuderen, willen op een punt komen dat we kunnen zeggen: Dit is hoe een normaal bereik van microbiële activiteit voor een gezonde gebouwde omgeving eruit ziet, en hier is hoe het er niet uitziet, " vertelt Chase Procopiou. "Is er een microbiële gemeenschap in de gebouwde omgeving die ziekteverwekkers zal herbergen en is dat niet? Wetende dat steden verschillende microbiële gemeenschappen hebben, zal deel uitmaken van het bereiken van dat punt."
