Is er iets meer Nederlands dan Rembrandt Harmenszoon van Rijn, Johannes Vermeer of het museum dat hun werken herbergt, het Rijksmuseum? Het iconische museum van Amsterdam is al lang een must-see voor kunstbewuste reizigers naar Nederland - het is tenslotte de thuisbasis van bijna 1000 jaar Nederlandse geschiedenis en kunst. Maar voor een bezoek aan het museum zijn geen vliegtuigen of treinen meer nodig. Nu is het hele Rijksmuseum, inclusief honderdduizenden nieuw gedigitaliseerde werken, beschikbaar op de website van het Google Cultural Institute.
Het Rijksmuseum is volgens een release het grootste en best vertegenwoordigde museum in het instituut. Kunstliefhebbers kunnen zowel het onlangs gerenoveerde interieur van het museum als een gigantische verzameling digitale artefacten zien door de site van het museum te verkennen.
Zes virtuele tentoonstellingen, van een gewijd aan Rembrandt's 'De Nachtwacht' tot een over hoe kunsthistorici de locatie vonden afgebeeld in Vermeer's 'Kleine Straat' in Delft, geven een kijkje op enkele van de schatten van het museum.
Lid worden van het Google Cultural Institute is slechts één van een reeks spraakmakende biedingen om bezoekers - in het echt en virtueel - naar het onlangs gerenoveerde Rijksmuseum te brengen. In 2013 werd de grote heropening gevierd met alles van flashmobs die 'Nachtwacht' herschepten tot een reeks kunstzinnige melkkartons in beperkte oplage.
"Om mensen naar het museum te trekken, heb je trucs nodig, " vertelde Wim Pijbes, de directeur van het museum, Geraldine Fabrikant voor ArtNews in 2015.
Maar het betreden van de virtuele strijd is niet zozeer een truc als een poging om een wereldwijd publiek op te bouwen - evenals het delen van de collectie van het museum met degenen die het museum in het echt niet kunnen bereiken. Virtuele bezoekers kunnen artefacten bekijken op artiest, medium (zoals pen of gravure) en andere categorieën. En traditionele kunst is niet het enige dat het museum te bieden heeft - weelderige tronen, schipbreukelingen en zelfs pistolen die naar verluidt het eigendom zijn van Napoleon kunnen worden bekeken door online kunstliefhebbers.
