Update 22 februari 2018: Na het lanceren woensdagochtend vanwege wind, lanceerde SpaceX's Falcon 9 deze ochtend met succes en implementeerde de Paz-satelliet in een baan om de aarde. De twee Starlink-internetsatellieten werden ook ingezet en communiceren momenteel met grondstations. De poging om de kuip te vangen mislukte echter. Hoewel nog intact, miste het het net met een paar honderd meter.
Met de lancering van Falcon Heavy en de kersrode Tesla Roadster is SpaceX op weg naar zijn volgende missie.
Na meerdere vertragingen is het ingesteld om een Falcon 9-raket op 22 februari 9:17 AM ET te lanceren, met een geavanceerde radarsatelliet en twee test-internetsatellieten de ruimte in. Een livestream van het evenement kan hierboven worden bekeken. Maar in de tussentijd zijn hier een paar dingen die u moet weten over de Falcon 9-lancering.
De vlucht markeert SpaceX's eerste stappen in de richting van space internet
De twee testsatellieten van SpaceX, bekend als Microsat 2a en 2b, zijn de eerste van bijna 12.000 geplande satellieten voor het Starlink-project, dat gericht is op het aanbieden van goedkoop wereldwijd breedbandinternet. SpaceX heeft weinig over het project gezegd, maar Eric Mack van CNET meldt dat de eerste 800 satellieten in Starlink voldoende zullen zijn om enkele breedbanddiensten in de VS en andere landen te leveren. De rest zal dekking over de hele wereld voltooien. In tegenstelling tot traditioneel satelliet-internet zullen Starlink-satellieten zich in een lage baan bevinden om de vertragingstijd van signalen en gegevens die naar en van thuis-satellietschotels reizen te verkorten, schrijft Mack.
Eenmaal voltooid, zou Starlink in staat moeten zijn om snelle internettoegang te bieden voor plattelandsgebieden die momenteel geen opties hebben. Zoals George Dvorsky van Gizmodo meldt, hadden 34, 5 miljoen Amerikanen in 2014 geen toegang tot zowel vaste als mobiele breedband.
12.000 is veel satellieten. Waar gaan ze allemaal heen?
De 12.000 geplande satellieten zullen het dubbele zijn van het aantal satellieten dat ooit in de ruimte is gelanceerd, meldt Jacob Siegal voor BGR . Maar SpaceX zal niet alle 12.000 tegelijk lanceren.
Nadat deze testsatellieten zijn waargenomen, is het plan van SpaceX, ingediend bij de Federal Communications Commission, om ongeveer 4.425 kleine satellieten in een lage baan om de aarde in te zetten, tussen 700 en 800 mijl hoog, schrijft Mack voor CNET. Zodra die actief zijn, is SpaceX van plan om nog eens 7.518 satellieten te lanceren die ongeveer 200 mijl hoog zijn.
Voordat Starlink operationeel is, moet het bedrijf veel uitzoeken, schrijft Loren Grush van The Verge, maar we weten wel dat de satellieten boven de aarde zullen bewegen in plaats van op een vaste positie te blijven.
Hoewel Falcon 9 een herbruikbare raket is, zal de booster in de eerste fase niet worden hersteld van de missie
Volgens Robin Seemangal van Wired is de booster die met deze satellieten vliegt een ouder Falcon 9-model. Het vloog afgelopen augustus en landde op een droneschip, schrijft Alan Boyle voor GeekWire en werd vervolgens opgeknapt voor de nieuwste missie . Maar SpaceX is van plan zijn Falcon 9 eerste fase te upgraden, schrijft Boyle, dus het zal niet worden hergebruikt na deze laatste lancering. SpaceX zal het waarschijnlijk de oceaan in sturen, misschien de effecten testen van het afvuren van zijn motoren bij het naderen.
SpaceX probeert nieuwe onderdelen van deze missie te vangen en opnieuw te vinden
Terwijl de eerste-fase boosters van SpaceX meestal worden hersteld en opgeknapt, worden Falcon 9-kuipen meestal weggegooid, schrijft Boyte. Een kuip is als een gigantische neuskegel die de lading tijdens de lancering beschermt en helpt hem in de ruimte te brengen. Ze zijn niet goedkoop om te maken; hergebruik van kuipen zou het bedrijf ongeveer $ 5 miljoen kunnen besparen, zo meldt Tariq Malik van Space.com.
Een gigantisch net zou de oplossing kunnen zijn. SpaceX rustte een boot, genaamd Mr. Steven, uit met metalen armen en een net ertussen. "Het is als een gigantische catcher, in bootvorm, " vertelde Musk verslaggevers na de lancering van Falcon Heavy, volgens Malik. Dit wordt de eerste test van het vangapparaat.
Zal Falcon 9 nog iets dragen?
Yep! Het plan is om ook een geavanceerde radarsatelliet voor Spanje te lanceren. Nagesynchroniseerd Paz, dit is eigenlijk de primaire missie van de lancering. De aardobservatiesatelliet zal worden gebruikt door Spaanse commerciële bedrijven en de Spaanse overheid, meldt Grush.
