De cover van het Sports Illustrated- badpaknummer van dit jaar, met een honingharig model dat aan de onderkant van haar bikini met slangenprint trekt, veroorzaakte snelle reacties. De stomende glimp van haar bekken leidde tot gehuil van verontwaardiging - riskant, racy, ongepast, pornografisch, verklaarde de tegenstanders van het tijdschrift. "Het is schokkend en het is ook zo", schreef romanschrijver Jennifer Weiner in de New York Times .
Van dit verhaal
Homeward gebonden
Kopen
Atoomcultuur: hoe we hebben leren stoppen met piekeren en van de bom houden (Atomic History & Culture)
Kopengerelateerde inhoud
- De uitvinding van vintage kleding
Maar toen de Franse auto-ingenieur en badpak ontwerper Louis Réard in 1946 de eerste moderne bikini lanceerde, was dat ogenschijnlijk schraal pak even schokkend. Het Vaticaan heeft het ontwerp formeel zondig verklaard en verschillende Amerikaanse staten hebben het openbare gebruik ervan verboden. De visie van Réard op de tweedelige - Europese zonnebaders droegen ruimere versies die vanaf de jaren 1930 alles behalve een strook torso bedekten - was zo vlezig dat zwempakmodellen het niet wilden dragen. In plaats daarvan huurde hij naaktdanser Micheline Bernardini in om zijn creatie te debuteren op een schoonheidswedstrijd aan het resort op 5 juli 1946. Daar noemde Réard de "vier driehoeken van niets" een "Bikini", genoemd naar het Pacific Island-atol dat de Verenigde Staten mikten slechts vier dagen eerder op de goed gepubliceerde 'Operation Crossroads', de nucleaire experimenten die verschillende koraaleilanden onbewoonbaar lieten en hoger dan voorspelde stralingsniveaus produceerden.
Réard, die in 1940 het lingeriebedrijf van zijn moeder had overgenomen, concurreerde met collega-Franse ontwerper Jacques Heim. Drie weken eerder had Heim een verkleind (maar nog steeds navelafschermend) tweedelig ensemble de Atome genoemd en een skywriter ingehuurd om het 'het kleinste badpak ter wereld' te verklaren.
De innovatie van Réard was om de navel bloot te leggen. Blijkbaar beweerde Réard - die zijn eigen skywriter inhuurde om de nieuwe bikini te adverteren als kleiner dan 's werelds kleinste badpak - beweerde dat zijn versie zeker zo explosief zou zijn als de Amerikaanse militaire tests. Een badpak gekwalificeerd als een bikini, zei Réard, alleen als het door een trouwring kon worden getrokken. Hij verpakt de dertig centimeter stof in een luciferdoosje. Hoewel de hoog getailleerde versie van Heim onmiddellijk werd omarmd en op internationale stranden werd gedragen, zou de bikini van Réard het verdragen.
Een bikini ontworpen door het Californische zwempakbedrijf Mabs of Hollywood wordt gehouden in de Smithsonian collecties. (Nationaal museum voor Amerikaanse geschiedenis) Voorbij Europa, de receptie voor Réard's teenie, was de weeniebikini net zo lauw als de oevers van San Tropez die het ontwerp met de maar kale bodem inspireerden. Amerikaanse acceptatie van het pak zou niet alleen in bikini geklede verschijningen op het zilveren scherm van Brigitte Bardot vereisen, maar ook van de gezonde mouseketeer Annette Funicello van Disney. Een latere versie van de bikini met buikknopen is te vinden in de collecties van Smithsonian's National Museum of American History in Washington, DC Het werd ontworpen door Mabs of Hollywood en dateert uit de jaren 1960 en is vrij bescheiden in vergelijking met Réards oorspronkelijke concept.
Rantsoenen uit de Tweede Wereldoorlog op stof vormden de basis voor het succes van de bikini. Een Amerikaanse federale wet die in 1943 van kracht was, vereiste dat dezelfde synthetische stoffen die werden gebruikt voor de productie van badpakken, werden gereserveerd voor de productie van parachutes en andere frontlijnbenodigdheden. Dus het zuinigere tweedelige pak werd als patriottisch beschouwd - maar natuurlijk verborg het ontwerp bescheiden de navel, niet in tegenstelling tot de "retro" badpakken met haltertop die tegenwoordig populair is bij de populaire superster Taylor Swift. In de tussentijd verwierf Mabs of Hollywood, de ontwerper van het glimmende zwarte Smithsonian-pak, zijn reputatie door die bescheiden twee stukken te maken tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Amerikaanse mode-dames zich beperkten tot ontwerpers van de staat.
De "Baker" atoombomexplosie op Bikini Atoll op 25 juli 1946 - de laatste van drie Amerikaanse tests - schoot een waterkolom 5000 meter in de lucht. (Corbis) De concurrentie tussen badpakontwerpers in 1946, doorspekt met taal gerelateerd aan de nieuwe massavernietigingswapens, was niet alleen een nieuwsgierige toevalstreffer. Historici van de Koude Oorlog, zoals de auteurs van Atomic Culture: How We Learned Stop Worrying and Love the Bomb hebben opgemerkt dat adverteerders zowel de lugubere fascinatie van het publiek als de angst voor nucleaire vernietiging hebben verzilverd.
Een van de hete verhalen van de zomer in 1946 was de naamgeving van de eerste operatie Crossroads-bom naar actrice Rita Hayworth. De hele zomer zoemden internationale nieuwsrapporten met details van de nucleaire tests op de Pacific Island, ontworpen om de effecten van atoomwapens op oorlogsschepen te bestuderen, en het eerbetoon aan de langbenige ster was geen uitzondering.
Acteur Orson Welles, die destijds getrouwd was met Hayworth, zond een radioprogramma uit aan de vooravond van de release van de eerste bom in de buurt van het Bikini-atol. Hij voegde een "voetnoot over Bikini toe. Ik weet niet eens wat dit betekent of zelfs als het betekenis heeft, maar ik kan niet nalaten te vermelden dat er zoveel kan worden onthuld met betrekking tot het verschijnen van de atoombom van vanavond: het zal worden versierd met een foto van aanzienlijke gelijkenis van de jonge dame genaamd Rita Hayworth. ”Een afbeelding van de ster werd gestencild op de bom onder Gilda, de naam van haar personage in de huidige film met dezelfde naam, wiens trailer de slogan gebruikte:“ Mooi, dodelijk. . .Alle wapens van een vrouw gebruiken. '
In diezelfde radioshow noemde Welles een nieuwe opzichtig rode "Atom Lipstick" als een voorbeeld van "de cosmetica die is gevormd volgens de populaire opvattingen van de originele oorlogsmotor." Diezelfde week zou Réard de bikini als weer een andere aanbieden, meer duurzaam voorbeeld van hetzelfde.
Het gelijkstellen van militaire verovering en romantische achtervolgingen is niets nieuws - we hebben allemaal gehoord dat "alles eerlijk is in liefde en oorlog." Maar deze troep werd behoorlijk opgeschud tijdens de oorlog tussen de As en de Geallieerden. Pin-upgirls geplakt op de neuzen van WO II bommenwerpers ("neuskunst") hielden Amerikaanse soldaten gezelschap op lange reizen, en de sexy zangeressen die troepen entertainden werden "bommen" genoemd. Maar een nog vreemdere toon aan de insuendoes kroop in de lingo zodra nucleaire wapens verschenen. Vrouwenlichamen, beter te zien dan ooit tevoren, werden gevaarlijk en verleidelijk in tijdschriftadvertenties, zelfs bewapend in wedstrijden zoals de Miss Atomic Bomb-kampioen uit 1957. De schandalig kleine bikini was gewoon een vroeg voorbeeld van dit naoorlogse fenomeen.
Designer Louis Réard, hier te zien in 1974, vond de moderne bikini uit in 1946 en noemde deze de locatie van de testlocatie voor de atoombom. (Bettmann / CORBIS) De toespelingen op nucleaire vernietiging namen toe nadat Rusland zijn A-bom in 1949 had ontwikkeld en de Koude Oorlog escaleerde. In de strijd tussen kapitalisme en communisme kreeg economische groei de hoogste facturering. De spanningen tussen de VS en Rusland omvatten debatten over welk systeem het beste 'spul' voor hun burgers opleverde - zoals de beroemde 'keukendebatten' uit 1959 tussen toenmalig vice-president Richard Nixon en de Sovjet-premier Nikita Chroesjtsjov over welke 'huisvrouwen' beter thuis hadden gemakken. Technologische middelen en klanttevredenheid werden een populaire maatstaf voor het Amerikaanse succes van de Koude Oorlog.
Naarmate de angsten van de Koude Oorlog groeiden, kochten Amerikanen meer consumptiegoederen en een grotere variëteit daarvan dan ooit tevoren. Adverteerders in Mad Men- stijl en productontwerpers die graag de aandacht van de consument wisten te vestigen op de fixatie van het publiek bij een nucleaire ramp - en de groeiende interesse in seks. Hitnummers als "Atomic Baby" (1950) en "Radioactive Mama" (1960), fysieke allure en plutoniumeffecten gecombineerd, terwijl Bill Haley en de Comets-hit "Thirteen Women" uit 1954 de angst voor nucleaire catastrofe veranderden in een fantasie van mannelijk controle en voorrecht. Al met al verbindt een verbluffend aantal nummers in Conelrad's collectie Koude Oorlog-muziek liefde, seks en atoomrampen.
Brigitte Bardot, die de rol van Javotte Lemoine speelt, zwaait vanaf de kust in een scène uit de Franse komedie Le Trou Normand uit 1952. (Bettmann / CORBIS) We weten allemaal dat seks verkoopt. In 1953 - in hetzelfde jaar bereikte senator Joseph McCarthy een veel gepubliceerde communistische heksenjacht en de Koreaanse oorlog leed zijn ontevreden ontkenning - verhoogde Hugh Hefner de ante met zijn eerste, door Marilyn Monroe gesierde uitgave van Playboy. De Playboy- tijdschriften uit de jaren 1950 verkochten niet alleen heteroseksuele fantasieën aan mannen; ze bevorderden ook de ideale mannelijke consument, geïllustreerd door het martini-drinkende, stad-loft-levende herenkonijn op de cover van juni 1954. De bikini, zoals lippenstift, meisjesmagazines, blackbuster-films en popmuziek, was iets om te kopen, een van de vele producten die verkrijgbaar zijn in kapitalistische landen.
Het is duidelijk dat veel Amerikaanse vrouwen ervoor kozen om hun buik bloot te leggen zonder zich als dupes van de Koude Oorlog te voelen. De eigen voorkeuren van vrouwen hadden een vaste hand in het vormgeven van de meeste modetrends van de 20e eeuw - vrouwelijke zonnebaders in St. Tropez zouden naar verluidt de tweedelige trim van Réard hebben geïnspireerd, omdat ze hun hoog getailleerde pakken naar bruiner hebben gerold. Maar als de controverse rond 2015 Sports Illustrated badpak een indicatie is, gaat de bikini nog steeds over het krijgen van een explosieve reactie. De strijdlustige reputatie van de nauwelijks daar aanwezige strandkleding lijkt een halfwaardetijd te hebben, in tegenstelling tot plutonium. Dus misschien, gezien de atomaire oorsprong van de bikini en de aanhoudende schokgolven van de eerste detonatie, geeft pacifisme (samen met Braziliaanse wassen en straffende ab-routines) vrouwen een andere reden om deze zomer te verbergen - een stuk voor vrede?
