In 2007 zeiden wetenschappers van de US Geological Survey dat als mensen niets zouden doen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, tweederde van de ijsberen in de wereld rond het midden van deze eeuw weg zou zijn. Nu heeft een nieuwe studie de volgende vraag behandeld: is er nog tijd om de beren te helpen? De studie, die deze week in Nature is gepubliceerd, geeft enige hoop, en wetenschappers hebben geconcludeerd dat als we in staat zijn om onze uitstoot substantieel te verminderen, we misschien in staat zijn om genoeg zee-ijs te redden om de ijsbeer te redden.
gerelateerde inhoud
- Tientallen jaren oude chemicaliën kunnen de vruchtbaarheid van de ijsbeer bedreigen, alsof ze zich geen zorgen hoeven te maken
IJsberen ( Ursus maritimus ) zijn afhankelijk van het zeeijs om hun prooi, baardrobben en ringrobben te bereiken. Aangezien het zomerzee-ijs is verdwenen en de beren hun kansen op jagen hebben verloren, hebben wetenschappers een daling van de fysieke conditie van de ijsbeer, overleving en populatiegrootte vastgesteld. De studie van 2007 concludeerde dat onder onze huidige niveaus van broeikasgasemissies, het zomerzee-ijs zijn steile daling zou voortzetten, een probleem dat de ijsberen moeilijk kunnen overleven.
De laatste studie onderzocht wat er zou gebeuren met het zee-ijs onder andere emissiescenario's, en of er een omslagpunt was, een temperatuurstijging waarboven de populatie ijsberen onvermijdelijk zou crashen. Ze concludeerden dat zolang de temperatuur niet boven de 2, 25 graden Fahrenheit steeg, er genoeg zeeijs zou zijn voor de ijsbeerpopulatie om het einde van de eeuw te overleven.
"Er is nog steeds een vrij grote kans ... dat ijsberen zouden kunnen verdwijnen" in twee van de drie regio's waar ze wonen, zei hoofdauteur Steven Amstrup, emeritus-onderzoeker bij de USGS en senior wetenschapper bij Polar Bears International. "Maar met mitigatie en agressief beheer van jacht en andere directe beer-mens interacties, zou de kans op uitsterven nu kleiner zijn dan de kans dat het aantal ijsberen eenvoudig zal worden verminderd ... Het voordeel van mitigatie voor ijsberen is aanzienlijk. "
