Na de Tweede Wereldoorlog konden etnische Koreanen die onder Japans koloniaal bewind naar Japan waren verhuisd, niet naar hun land terugkeren. De scheiding tussen Noord en Zuid, evenals oorlog en bezetting door twee wereldmachten, hield hen weg. Deze geëxpatrieerde Koreanen hebben duizenden scholen opgezet die, hoopten ze, hen zouden helpen verbonden te blijven met hun 'vaderland'.
Vandaag de dag zijn er nog veel minder van die scholen in Japan, en ongeveer 70 van hen vertrouwen op financiering en handboeken uit Noord-Korea, meldt Isabel Reynolds voor Bloomberg. Vier andere scholen worden ondersteund door Zuid-Korea. Reynolds schrijft:
Koreaans eten zoals bibimbap rijstkommen en kimchi worden geserveerd in de cafetaria. Veel vrouwelijke studenten bestuderen een vorm van dans die elementen van ballet combineert met Aziatische bewegingen en rekwisieten zoals schoppen gebruikt om verhalen te vertellen over de geneugten van het oogstseizoen. Laatstejaarsstudenten bezoeken Noord-Korea tijdens hun zomervakantie.
Wanneer de gevangenkampen van Noord-Korea vergelijkingen met nazi's van de Mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties verdienen, levert elke waargenomen poging om jongeren te indoctrineren kritiek op. De lessen die deze kinderen leren, verschillen niet veel van hun Japanse leeftijdsgenoten, schrijft Reynolds. Vorig jaar stopte de Japanse regering met het geven van Koreaanse gezinnen waarvan de kinderen naar deze scholen gaan een jaarlijkse toelage van $ 1.040, die andere middelbare scholieren krijgen.
Onderwijs in Noord-Korea is een ander verhaal. Voor de Guardian schrijft Peter Walker dat uit het veroordelende VN-rapport bleek dat propaganda alomtegenwoordig is: "Een van de bewijzen was het leven van kinderen op school, waar ze werden aangemoedigd om alleen foto's van Kim Il-sung of afbeeldingen te tekenen" die Kim misschien zouden hebben behaagd Il-sung ""
Een voormalige inwoner van Noord-Korea, Monigue Macias, schrijft voor NK News dat ze een scheve kijk op de geschiedenis had tot een discussie met nieuwe vrienden in Spanje:
Eén student zei feitelijk dat het noorden het zuiden was binnengevallen en ik was verbijsterd: "Waar heb je het over?" Zei ik, erop aandringend dat het zuiden het noorden was binnengevallen. Hij vertelde me dat dit niet waar was, nam me mee naar een bibliotheek en liet me de geschiedenisboeken zien.
Toen ik de waarheid ontdekte, was ik geschokt, het was alsof mijn hele wereld om me heen afbrokkelde. Ik kon niet slapen, ik huilde. Ik voelde me verraden.
Maar het verhaal gaat ook in beide richtingen: in Noord-Korea worden de "zonen van enkele van de machtigste mannen in Noord-Korea" opgeleid aan een universiteit die door het Westen wordt gefinancierd, volgens de BBC. "Mijn generatie, ze aanbidden het Kim-regime niet echt oprecht, maar doen alsof", zegt Yeonmi Park in een CNBC-verhaal over millennials in Noord-Korea.
Voor de Koreaanse studenten in Japan kan hun opleiding hen verbinden met hun thuisland, maar dat betekent niet dat ze terug zullen gaan: "Als het verenigd is, wil ik misschien teruggaan en leven", de 18-jarige student Kim Yang Sun vertelde Reynolds. "Maar ik heb altijd in Japan gewoond en Japan is handiger en gemakkelijker om in te wonen."
