Mensen zijn professionals in het plaatsen van koolstofdioxide in de lucht. Planten, bacteriën en zelfs schimmels zijn er goed in om het eruit te halen. Maar omdat we steeds meer en meer koolstofdioxide produceren, kan het moeilijk voor hen zijn om bij te blijven. Dus in een poging om dingen in evenwicht te brengen, begint de bouw net buiten Houston aan een faciliteit van $ 470 miljoen dollar die zal helpen de verspilling van ons industriële bestaan op te vangen.
De fabriek zal dit doen door middel van koolstofafvang en -vastlegging (CCS), "een belangrijke technologieoptie bij het verminderen van de kooldioxide-uitstoot van elektriciteitscentrales ter wereld met fossiele brandstoffen", legt Scientific American uit.
Het idee achter CCS-technologie is dat koolstofdioxide (CO2) -emissies die normaal bij het verbrandingsproces vrijkomen in plaats daarvan worden afgevangen en opgeslagen. Deze emissies kunnen worden opgevangen voor of na het verbrandingsproces, afhankelijk van de gebruikte technologie en aanpak. Als gevolg hiervan kan CCS fossiele brandstoffencentrales 'opruimen', inclusief de kolencentrales die 37% van de Amerikaanse elektriciteitsvoorziening voor hun rekening nemen.
Een verklaring van het ministerie van Energie legt uit waar de afgevangen koolstof zal gaan:
Eenmaal voltooid, zal het energietechnologieproject jaarlijks ongeveer 1, 4 miljoen ton koolstofdioxide (CO2) afvangen van een bestaande kolengestookte elektriciteitscentrale in Texas. De afgevangen CO2 zal vervolgens worden gebruikt om extra, moeilijk toegankelijke olie te extraheren uit een eerder uitgeput veld op 80 mijl afstand, waarbij de koolstof veilig ondergronds wordt opgeslagen tijdens het proces.
Koolstofdioxide afvangen en het vervolgens gebruiken om nog meer fossiele brandstoffen te winnen, is minder dan ideaal, maar een van de grootste problemen met CCS tot nu toe zijn de kosten.
Volgens Scientific American zijn er "zorgen over de vraag of het broeikasgas al dan niet permanent kan worden opgeslagen, zonder significante lekkage in de tijd." Kruis je vingers zodat het in de grond blijft.
