Noem het de Beyoncé-bult. Vorig jaar, de muziekvideo 'Apeshit' van Beyoncé en Jay-Z, gefilmd in het Louvre in juni 2018, bevat het prachtige foto's van de gewaardeerde kunstwerken van het museum, van de 'Mona Lisa' tot de ledeloze 'Winged Victory of Samothrace' - hielp bij een toename van 25 procent van het aantal bezoekers per jaar. Niet alleen heeft de samenwerking van de Carters het museum goed op weg gezet om in 2018 een recordaantal van 10, 2 miljoen bezoekers te verwelkomen, maar het heeft ook de plek van het Parijse instituut stevig verankerd in de top van het jaarlijkse onderzoek van de Kunstkrant naar 's werelds meest populaire kunstmusea.
Zonder verandering in de algehele top vier - het Louvre, het Nationaal Museum van China, de Met en de Vaticaanse Musea - uit 2017, was de grote meeneem uit de enquête, die ook de populairste kunsttentoonstellingen van het jaar in kaart brengt, die mode, groot artiesten, beroemdheden en Instagram trekken alle aandacht van kunstliefhebbers.
Hoewel Emily Sharpe en José da Silva van de Kunstkrant melden dat het Shanghai Museum opscheppen krijgt voor het hosten van vijf van de tien meest populaire tentoonstellingen van het jaar, ging de nummer één plek naar de genre-buigende Heavenly Bodies- show van het Metropolitan Museum of Art. De tentoonstelling, die het kruispunt tussen mode en katholicisme onder de aandacht bracht, profiteerde van een reeks links van beroemdheden: het werd gecoördineerd met de hulp van Vogue- editor en mode-icoon Anna Wintour en verzamelde krantenkoppen voor het inspireren van onder andere Rihanna's blitse, verstekte look op het Met Gala 2018. Met gemiddeld 10.919 dagelijkse bezoekers was de show dit jaar niet alleen de meest bezochte kunsttentoonstelling. Het vestigde ook een record als de meest populaire tentoonstelling aller tijden van het Manhattan-instituut, en overtrof gemakkelijk een kaskraker uit 1978 getiteld Treasures of Tutankhamun, zoals Eliza Brooke in oktober vorig jaar voor Vox rapporteerde.
Ondertussen werd de zeer Instagrambare installatie Almost Home, te zien in het Smithsonian's American Art Museum, derde en trok zo'n 7.853 bezoekers per dag. Het sociale media-vriendelijke aspect van de show, met het labyrintische netwerk van kleurrijke stoffen sculpturen van de in Korea geboren kunstenaar Do Ho Suh, was een zegen. "Wanneer mensen de show binnenkomen, glimlachen ze, kijken ze rond en rond, " vertelde curator Sarah Newman afgelopen april aan Glenn Dixon van Smithsonian.com . "Ik heb erover nagedacht als vergelijkbaar met de ervaring van de kersenbloesem, die de lucht en de kwaliteit van het licht beïnvloedt."
Hoewel de vier meest bezochte kunstmusea niet veranderden, was er een opschudding in de onderste helft van de lijst. Met een one-spot bult naar de vijfde plaats, liet Tate Modern het negenjarige record van het British Museum achter zich om de titel van meest bezochte Britse museum te claimen. De National Gallery in Londen volgde op de zevende plaats achter het British Museum. DC's National Gallery of Art, St. Petersburg's State Hermitage en het Victoria and Albert Museum in Londen ronden de plaatsingen af.
Vanessa Thorpe van The Guardian schrijft veel van Tate's succes toe aan de tentoonstelling Picasso 1932: Love, Fame, Tragedy . Voortbouwend op de V&A, die 178.000 meer bezoekers verwelkomde dan in 2017, wijst Thorpe op het belang van de Frida Kahlo: Making Her Self Up- show van het museum en een viering van de Spaanse modeontwerpster Cristóbal Balenciaga. (Dit jaar zetten de tentoonstellingen Christian Dior en Mary Quant van de V&A de modegerichte trends voort die in 2018 zijn aangewakkerd.)
Hoewel de National Portrait Gallery de top tien niet heeft gekraakt, verdubbelde het bijna het bestaande record, met 2, 3 miljoen bezoekers die graag de onthulling van portretten wilden zien van het voormalige presidentiële echtpaar Barack en Michelle Obama. Geschilderd door Kehinde Wiley en Amy Sherald, respectievelijk, curator Dorothy Moss voorspelde tijdens de onthullingsceremonie dat "deze kunstenaars het gezicht van de Portretgalerij zullen veranderen met deze presidentiële commissies." Haar voorspelling is geschikt gebleken - in 2018, de gewaagde doeken bijgedragen aan een toename van ongeveer een miljoen mensen.
