Als B-films 's avonds laat me iets hebben geleerd, is het dat straling dingen heel, heel snel heel erg groot maakt. Dit is natuurlijk niet waar, maar het is een standaardconventie van goedkope sciencefiction en het is een thema dat wordt voortgezet door Leigh Clarks roman Carnivore .
Het verhaal speelt zich af op een afgelegen Antarctisch onderzoeksstation waar een team wetenschappers een Tyrannosaurus- ei hebben teruggebracht dat ze in ijs hebben gevonden. Op een gegeven moment zegt iemand: "Goh, we moeten dat radioactieve afval dat we hebben liggen niet naast dat ei leggen, anders zal het heel snel groeien!" Maar dit is natuurlijk precies wat de menselijke schurken van het verhaal doen. Voor je het weet is de kleine Tyrannosaurus een volwassen terreur, die zich op de hordes naamloze personages koestert die uit het niets op de buitenpost lijken te verschijnen.
Ik zou de hoofdpersonen van de roman willen noemen, maar het heeft niet veel zin. Bijna iedereen valt op gruwelijke wijze ten prooi aan de Tyrannosaurus . De antagonist van Clark is inderdaad een erg rommelige eter en het is geen wonder dat hij zoveel mensen eet, omdat hij de mensen die hij vangt niet zo lang in zijn mond kan houden. Als het goed was gedaan, hadden de beschrijvingen van bloed en bloed erger kunnen zijn, maar in plaats daarvan springt de roman van de ene scène van overdreven bloedbad naar de volgende.
Carnivore dient meestal als een excuus om een Tyrannosaurus te laten kauwen op tientallen ongelukkige slachtoffers in Antarctica, maar een effectievere thriller is de nieuwe roman Terminal Freeze van Lincoln Child. In sommige opzichten is het vrij gelijkaardig aan het boek van Clark (een team van wetenschappers vindt een prehistorische moordenaar opgesloten in ijs), maar Terminal Freeze is vollediger ontwikkeld. De Arctische basis waar Child's roman zich afspeelt, wordt in levendige details beschreven, waardoor het gemakkelijk voor te stellen is dat zijn monster door de donkere, gekoelde gangen sluipt. Het blijkt dat het wezen van Child geen dinosaurus is, maar een onbekend soort zoogdier, maar het is net zo angstaanjagend als Clarks bekendere antagonist.
Hoewel het idee dat dinosauriërs (of andere monsters) miljoenen jaren levend in ijs kunnen worden bewaard, een beetje gek is, weten we wel dat dinosauriërs in koude habitats in de poolcirkel woonden. In het afgelopen jaar zijn verschillende artikelen gepubliceerd die de diversiteit van dinosauriërs in de koude noordelijke delen van de wereld beschrijven. Terwijl romanschrijvers nog steeds moeten uitzoeken hoe ze tientallen miljoenen jaren kunnen dichten om dinosaurussen en mensen samen te brengen, is een tyrannosaurus die door de sneeuw draaft toch niet zo'n wijdverbreid idee.
