Wat de ene persoon als een hemels parfum waarneemt, kan een ondraaglijke stank zijn voor de ander. Nieuw onderzoek toont aan dat geen twee mensen geur op precies dezelfde manier ervaren, meldt MedicalExpress. Er is dus veel ruimte voor interpretatie over waar een bepaalde geur op het spectrum van rozen valt.
De manier waarop een persoon geuren waarneemt komt neer op haar specifieke rangschikking van aminozuren. Een verschil van een enkel aminozuur op één gen kan ervoor zorgen dat die persoon een geur anders ervaart dan iemand met een ander aminozuur. Ongeveer 400 genen coderen voor geur, legt MedicalExpress uit, en op die honderden genen zijn er ongeveer 900.000 mogelijke variaties.
Duke University-onderzoekers vergeleken geurreceptoren bij mensen en ontdekten dat ze meestal ongeveer 30 procent verschillen van persoon tot persoon. Om deze vraag verder te onderzoeken, heeft hoofdonderzoeker Hiroaki Matsunami 500 geurreceptoren van 20 mensen gekloond. Elk van die receptoren was enigszins anders, in de orde van een of twee aminozuren. Toen Matsunami de receptoren blootstelde aan 73 verschillende veel voorkomende geurmoleculen, was hij in staat 27 receptoren te identificeren die heel verschillend op een of meer van die geuren reageerden.
"We ontdekten dat individuen heel verschillend kunnen zijn op receptorniveaus, wat betekent dat wanneer we iets ruiken, de geactiveerde receptoren erg kunnen verschillen (van persoon tot persoon), afhankelijk van je genoom, " zei Matsunami.
Meer van Smithsonian.com:
Hoe ruikt thuis ruiken?
Mollen kunnen in stereo ruiken
