Ondanks de rivaliteit tussen voetbalfans van tegengestelde teams, houdt iedereen van een goed gezang. En terwijl lokale en nationale teams hun eigen gezangen hebben, overstijgen liedjes als "Olé, Olé, Olé" en "Seven Nation Army" teams, landen en zelfs sporten. Experts zeggen dat er muzikale en culturele redenen zijn waarom ze zo populair zijn.
"Chants blijven binnen het spreekbereik", zegt Edith Bers, voorzitter van de stemafdeling van Juilliard. De meeste mensen spreken binnen een bereik van vijf of zes noten, zegt ze, en ja hoor, de afstand tussen de laagste en hoogste noten in "Olé, Olé, Olé" is vijf noten. Voor "Seven Nation Army" is het zes.
'The Star-Spangled Banner' is misschien wel een favoriet in een sportstadion, maar met een bereik van meer dan anderhalve octaaf is het vreselijk om te zingen.
De beste voetbalzang vraagt fans niet om te veel tussen de noten te springen. Stemleraar Robert White, ook bij Juilliard, zegt dat drukte het gemakkelijker heeft om te zingen wanneer liedjes in "stapsgewijze beweging" zijn, dat wil zeggen wanneer ze slechts één noot per keer in de toonladder omhoog of omlaag gaan. 'Silent Night' is om die reden gemakkelijk te zingen. De grootste sprong in "Olé" en "Seven Nation Army" is een derde van een octaaf.
Eenvoudige melodieën zijn ook essentieel voor voetbalzang, volgens Kay Kaufman Shelemay, professor etnomusicologie aan Harvard. Fans kunnen ze gemakkelijk onthouden en kunnen ze in een lus zingen. "Olé" bestaat uit een riff van 12 noten. "Seven Nation Army" is slechts zeven noten.
Shelemay legt uit dat de interpretatie van voetbal op "Seven Nation Army" een voorbeeld is van contrafactum, een muziekterm voor het herwerken of verwijderen van teksten uit een traditioneel lied. Dat gezang komt van het nummer van de White Stripes, uitgebracht in 2003. Mensen over de hele wereld oefenen al eeuwenlang contrafactum, en sportfans doen dat vaak. Het meest populaire gezang van de 30.000 gearchiveerde op FanChants.com is "United Road Take Me Home" van Manchester United, een interpretatie van de "Country Road" van John Denver.
Naast de muzikale factoren slaan voetbalspelliederen om culturele redenen aan. "Het gaat erom wat muziek mogelijk maakt", zegt Shelemay. “Het maakt het mogelijk voor mensen om steun te betuigen, om te concurreren met supporters van het andere team, om hun team aan te sporen. Het heeft veel implicaties die veel verder gaan dan muziek en geluid. "
Toen de in Oxford opgeleide psycholoog Peter Marsh de cultuur van voetbalzang in de jaren zeventig bestudeerde, ontdekte hij dat ze meestal geen verband houden met de actie van het spel en meestal worden geïnitieerd door een identificeerbare leider.
"Dat is wat de sfeer bij voetbalwedstrijden bijzonder maakt", zegt Giles Barkwill, financieel directeur bij FanChants.com. Barkwill zegt dat fans van verschillende teams en landen een aantal van dezelfde gezangen zijn gaan gebruiken, zoals "Olé" en "Seven Nation Army", omdat het kijken naar voetbalwedstrijden nu gemakkelijker dan ooit is. "Met games van over de hele wereld die wereldwijd worden getoond, en de komst van YouTube, zijn chants grenzen overschreden en aangepast door andere sporten, " zegt hij.
Wanneer je deze zondag de finale van de Wereldbeker bekijkt, houd dan een oogje in het zeil voor die stemmen buiten het veld. En als je geneigd bent om mee te doen met het zingen, heeft Edith Bers van Juilliard een woord van waarschuwing: "Als gezangen gedurende een lange periode op hoog volume worden geschreeuwd, kan ernstige vocale schade optreden."
