Als je op de een of andere manier de marketingjuggernaut achter The Hunger Games hebt vermeden, is de filmversie van Suzanne Collins 'roman klaar om de eerste kaskraker van 2012 te worden. De film opent vandaag al het eerste dagrecordrecord op Fandango, bovenaan de vorige leider, The Twilight Saga: Eclipse . Als het overeenkomt met de inkomsten van die titel, kan The Hunger Game binnen enkele dagen $ 150 miljoen overtreffen.
Ondanks gedempte recensies van oude media zoals Variety, The Hollywood Reporter, The New York Times en Time, heeft The Hunger Games de afgelopen drie maanden de aandelenprijs van distributeur Lionsgate al met meer dan 80% verhoogd. U kunt dus in de nabije toekomst op vervolg op Hunger Games rekenen. Er zijn momenteel nog drie afleveringen gepland (het laatste boek wordt opgesplitst in twee delen, zoals Harry Potter en de Relieken van de dood .)
Met bijna 25 miljoen exemplaren in druk, zijn Collins 'serie jonge volwassen romans een fenomeen op zich. Het speelt zich af in een dystopische toekomst en bestaat uit op televisie uitgezonden Olympische gevechten tot de dood onder 24 tieners geselecteerd uit de 12 koloniën die in opstand waren gekomen tegen de heersende klasse. Persoonlijk voel ik me ongemakkelijk over hoe kinderen worden gebruikt in The Hunger Games, en nog ongemakkelijker met een van zijn directe voorgangers, Battle Royale . Battle Royale is een roman van Koushun Takami uit 1999 die is aangepast in een 2000-film geregisseerd door Kinji Fukasaku. Battle Royale is veel gewelddadiger en moreel dubbelzinniger dan The Hunger Games . Daarin worden middelbare scholieren naar een afgelegen eiland gestuurd in een rigged gevecht tot de dood. Collins heeft verklaard dat ze zich niet bewust was van Battle Royale bij het werken aan The Hunger Games . De verhalen delen nog steeds een verrassend aantal plotelementen. Hoewel Quentin Tarantino het een favoriet beweerde, heeft Battle Royale nooit een legitieme release in de VS ontvangen
Noem me een huichelaar, maar over het algemeen ben ik goed met andere vormen van schermmoeheid. Het aankomende Jason Statham-voertuig Safe telt tientallen, evenals een jonge hoofdpersoon die direct de dood van verschillende schurken veroorzaakt. Maar regisseur Boaz Yakin beweert nooit dat Safe alles behalve escapistisch entertainment is, en hij staat niet stil bij hoe de slachtoffers van de film sterven.
Net zoals de Twilight- romans van Stephenie Meyer vampier- en weerwolfthema's populair maakten voor een jong-volwassen publiek - en daarmee een fortuin verdienen voor Warner Bros. en Little, Brown - gaat The Hunger Games uit van een premisse die al decennia bestaat nieuw publiek. Hier zijn vijf andere films waarin mensen op elkaar jagen tot de dood.
Arnold Schwarzenegger in The Running Man.
5. De rennende man . Gebaseerd op een roman van Stephen King (geschreven als Richard Bachman), speelde deze film uit 1987 twee toekomstige gouverneurs: Arnold Schwarzenegger en Jesse Ventura. Schwarzenegger, op het hoogtepunt van zijn populariteit als acteur, speelt een deelnemer in een op televisie uitgezonden duel-tot-de-dood georganiseerd door smarmy emcee Richard Dawson. Arnold moet tegelijkertijd het corrupte regime verslaan dat een post-apocalyptische Verenigde Staten regeert. Geregisseerd door Paul Michael Glaser, de originele Starsky in TV's "Starsky and Hutch". Zowel roman als film lenen uit een invloedrijk kort verhaal uit 1958 van Robert Scheckley, "The Prize of Peril."
Cornel Wilde (midden) in The Naked Prey.
4. De naakte prooi . Geleid door en met in de hoofdrollen Cornel Wilde, vindt dit avontuur uit 1966 Wilde achtervolgd door het Zuid-Afrikaanse veld (eigenlijk Zimbabwe) door stamleden die de andere leden van zijn safari al hebben vermoord. Beschouwd als schokkend brutaal voor zijn tijd, is de film vandaag meer opmerkelijk vanwege zijn uitzonderlijke locatiefotografie (door HAR Thomson) en de magere, scherpe bewerking van Roger Cherill. Het scenario van Clint Johnston en Don Peters werd genomineerd voor een Academy Award. De dvd-release van de Criterion Collection bevat de originele inspiratie voor de film: een kort verhaal uit 1913 "John Colter's Escape" over een trapper die Blackfoot Indiase achtervolgers ontvlucht. Volgens deze website hebben Joel en Ethan Coen de film op Super 8 opnieuw gemaakt.
Ursula Andress en Marcello Mastroianni in het 10e slachtoffer.
3. Het 10e slachtoffer . Dit sci-fi-avontuur uit 1965 van Elio Petri bevat schermpictogrammen Marcello Mastroianni en Ursula Andress in een andere op televisie uitgezonden death match, deze genaamd "The Big Hunt". Iedereen die vijf aanvallen overleeft en vijf moorden pleegt, wint een miljoen dollar. Met zijn 'modernistische' decor, ontevreden personages en tv-advertenties met parodie voorspelde de film het hedendaagse cynische beeld van geweld en beroemdheid. The 10th Victim was gebaseerd op een kort verhaal van Richard Scheckley, "The Seventh Victim." Regisseur Petri zou later een Oscar winnen voor zijn satirische politieprocedure uit 1970, Investigation of a Citizen Above Suspicion .
Kirk Douglas is Spartacus.
2. Spartacus . Het lijkt misschien een stuk om een gladiatorepos uit 1960, geregisseerd door Stanley Kubrick en met Kirk Douglas, te verbinden met The Hunger Games . Maar er zijn vreemde parallellen. Als hun onwaarschijnlijke hoofdpersonen, bevatten beide verhalen verarmde bannelingen. In beide zijn deze onschuldigen gedwongen om een dodelijk ritueel uit te voeren voor een corrupte heersende klasse. Beiden ondergaan een rigoureuze training in een decadente hoofdstad. Om te overleven worden beide terughoudend moordenaars. En beide worden aangetrokken door politieke intriges. Ik zal de vergelijking beëindigen met de opmerking dat Spartacus niet de gelukkigste eindes heeft.
Fay Wray en Joel McCrea in The Most Dangerous Game.
1. Het gevaarlijkste spel . Mijn favoriet in het genre van de menselijke prooi, deze film uit 1932 was gebaseerd op een kort verhaal uit 1924 van Richard Connell waarin overlevenden van een schipbreuk oog in oog komen te staan met de beruchte graaf Zaroff. (Lees het originele verhaal.) Zonder weg te komen van het tropische eiland van Zaroff, moeten de gasten meespelen met zijn dodelijke eisen. Meer een horrorfilm dan een avontuur, The Most Dangerous Game werd tegelijkertijd en op dezelfde sets gefilmd als de RKO-klassieker King Kong . (Ernest B. Schoedsack was co-regisseur van beide films.) Het bevatte ook een betoverende score van Max Steiner, een van de belangrijkste componisten van Hollywood. Met een jonge Joel McCrea (nog steeds een paar jaar na zijn succes als een leidende man bij Paramount) en Fay Wray (op het moment de regerende schreeuwkoningin van het scherm), heeft The Most Dangerous Game de onverbiddelijke logica van een nachtmerrie, en de sombere, overeenkomende moerassige locaties.
The Most Dangerous Game is overschaduwd door King Kong, maar filmmakers (en andere artiesten) gingen echt uit van het uitgangspunt. In A Game of Death (1945) werd de schurk van Zaroff een nazi; de film werd geregisseerd door Robert Wise, die ook The Sound of Music hielp. Run for the Sun (1956), geregisseerd door Roy Boulting en met in de hoofdrol Richard Widmark, vond plaats in Midden-Amerika. Orson Welles verscheen in 1945 in een radioversie. The Most Dangerous Game heeft een grappige camee in Zodiac (2007), het drama van David Fincher over de seriemoordenaar in San Francisco.
The Criterion Collection heeft een uitstekende editie van The Most Dangerous Game uitgebracht die beschikbaar is op Hulu Plus. Je kunt ook een editie van Legend Films vinden met een ingekleurde versie onder toezicht van de wizard voor speciale effecten Ray Harryhausen. (Ter ere van Wrath of the Titans zal ik volgende week over Harryhausen en stop-motionanimatie schrijven.)
Of je kunt The Most Dangerous Game online, in het internetarchief of op YouTube bekijken:
