Toen de bibliotheek aan de Marokkaanse universiteit al-Qarawiyyin voor het eerst werd gebouwd in de 9e eeuw, was het een van 's werelds grootste centra voor leren. Geleerden van over de hele wereld reisden naar Fez om de bibliotheek te bezoeken en de boeken door te nemen, en vandaag is het de oudste continu werkende bibliotheek ter wereld, meldt Selina Cheng voor Quartz . Maar binnenkort zullen niet alleen studenten en onderzoekers toegang hebben tot de legendarische bibliotheek. De architect die verantwoordelijk is voor een langdurig restauratieproject voor de bibliotheek, Aziza Chaouni, bevestigde aan Smithsonian.com dat de bibliotheek na de renovatie in september voor het eerst in de geschiedenis een vleugel zal debuteren voor gebruik door het grote publiek.
Opgericht in 859 door Fatima Al-Fihri, de dochter van een rijke koopman die in Fez woont, heeft de al-Qarawiyyin-bibliotheek een opmerkelijke verzameling eeuwenoude teksten, zoals een koran uit de 9e eeuw, de originele kopie van de 14e eeuw historische tekst, de Muqaddimah van Ibn Khaldun en de oudste bekende verzameling verslagen over het leven en de geschriften van de profeet Mohammed, schrijft Leah Schnelbach voor Tor . Eeuwenlang reisden historici en geleerden over de hele wereld om de planken van de bibliotheek door te nemen. De bibliotheek raakte echter in verval. Na eeuwen van verwaarlozing benaderde het Marokkaanse ministerie van Cultuur architect Chaouni om de bibliotheek in 2012 te restaureren.
gerelateerde inhoud
- Deze bibliotheek heeft boeken gecontroleerd door Hamilton en Burr
"Toen ik voor het eerst bezocht, was ik geschokt door de toestand van de plaats", vertelt architect Chaouni aan Karen Eng voor TED.com . "In kamers met kostbare manuscripten uit de 7e eeuw waren de temperatuur en het vocht niet onder controle en waren er barsten in het plafond."
De hoofdingang van de al-Qarawiyyin bibliotheek. (Kareem Shaheen) Historisch gezien waren alleen studenten en onderzoekers toegestaan in de bibliotheek. Toen Chaouni het enorme restauratieproject op zich nam, werkte ze eraan met de bedoeling om ook een ruimte voor het publiek op te nemen.
Sinds die tijd heeft Chaouni het gebouw gereviseerd en moderne apparatuur geïnstalleerd om de oude tentoongestelde documenten te helpen bewaren. Terwijl de gerenoveerde bibliotheek beschikt over nieuwe voorzieningen zoals een café en vernevelingsstations om bezoekers te helpen de hitte te verslaan, richtten Chaouni en haar team ook hun aandacht op het herstellen van de meest historische kenmerken van het gebouw, zoals het ingewikkelde tegelwerk dat de muren en vloeren van de bibliotheek bedekte, evenals herstel van structurele schade aan de millennia oude houten balken van het gebouw, meldt Schnelbach.
“De originele deur van het manuscript had vier sloten. Elk van die sleutels werd bewaard met vier verschillende mensen, ”vertelt bibliotheekconservator Abdelfattah Bougchouf aan Larbi Arbaoui voor Morocco World News . “Om de manuscriptruimte te openen, moesten alle vier die mensen fysiek aanwezig zijn om de deur te openen. Dat alles is vervangen door een viercijferige beveiligingscode. ”
In slechts een paar maanden zal het publiek het harde werk kunnen zien dat aan de restauratie is besteed, en samen met de wetenschappers en studenten van de universiteit lopen om de historische schatten van de Al-Qarawiyyin-bibliotheek te verkennen.
De gerenoveerde leeszaal in de al-Qarawiyyin-bibliotheek. (Kareem Shaheen)
